Вот такой дружной компанией мы и шествовали по направлению к больнице. Постепенно посмотреть на это зрелище собрался весь город, и даже градоначальница не спешила раздавать своим жителям оплеухи, с изумлением хихикая над причудами одной слетевшей с катушек старушки. А вот поведение бабушки, признаться честно, погружало меня все дальше в душащие объятия отвращения и омерзения. Это до какой степени надо было меня ненавидеть, чтобы устраивать весь этот цирк и выставлять себя полной дурой.

– Хватайте ее, – кричала бабуля, – и тащите к королю! Последний ребенок императорского рода Тенебрия, она не должна жить. Она всех вас доведет до смерти, если вы ее немедленно не арестуете. Я столько лет на нее угробила, и что? Она ничем не лучше своей гулящей матери. Такая же, как и все девки из Нермира, гуляющие и охочие до плотских утех. Скажешь не так, а вот половина города по другому скажет. Тебе прямая дорога на виселицу, как только вспыхнет камень королей, смерть придет за всеми вами. Вы укрываете преступницу, теперь я могу сказать это! Наконец то, я больше не должна служить умершей семейке. Одетта Вега, ты сдохнешь так же, как и твой отец, счастливо тебе болтаться на виселице, как напоминание для мятежников, что так будет со всеми. Твоя жизнь с этого момента ничего не стоит, ты просто выродок!

Горькие слезы сами собой накатились на глаза, и только колючий взгляд внимательных темно желтых глаз не позволял мне расхохотаться от всей абсурдности происходящего. Градоначальница так пристально рассматривала меня, что мне даже дурно стало от перспективы того, что она на самом деле поверит в сказки о пропавшем принце в теле девицы и потащит меня немедленно на висельницу выполнять прощальные слова бабушки.

– Девчонку со мной.

Сейчас единственное, о чем я могла думать, – злость. Она, словно яд, проникала в мое сознание и пыталась толкнуть на поступки, которые я себе никогда не смогу простить. Это была та самая тонкая грань, о которой множество раз говорили в церкви на воскресных богослужениях, и не важно, какому богу вы поклоняетесь. Из за чего же мне так плохо, почему именно сейчас, когда вроде бы уже нет смысла злиться, все и так стало известно, я хочу, просто таки желаю повернуть время вспять, и на самом деле принять предложение Стива, и отправиться с ним на сеновал.

Все же женщина, осмелившаяся спорить с самой королевой и поливать грязью весь новый королевский двор, сейчас не оставила без внимания бред сумасшедшей старушки и решила проверить все. Кажется, это последние минуты моей недолгой жизни. Надо же, а я так сильно хотела переехать в столицу и навечно забыть обо всем произошедшем, просто жить и работать, никого не трогать и вообще ни во что не лезть. А что же я получила в итоге?

Кажется, смерть в качестве подарка на собственное совершеннолетие. Сопротивляться все равно не имело никакого смысла. Личная охрана столичной леди мертвой хваткой вцепилась в меня с двух сторон и, фактически приподнимая над землей, несла вслед за госпожой градоначальницей по всем улочкам нашего небольшого городка. Я уже мысленно начала прощаться с собственным телом, миром вокруг и просить богов о легкой и быстрой смерти.

До жилого здания мы добрались в рекордные сроки, для меня словно одно мгновение пронеслось. Надо же, я всегда печалилась, что этот городок не сможет дать мне совершенно ничего, а в результате моя история завершилась так странно и молниеносно. Я даже не смогла до конца осознать всю нереалистичность данного мне познания. В комнату меня практически зашвырнули, отчего встреча с пушистым ковром едва не закончилась переломом и моей свернутой челюстью.

– Поднимайся, – голос, разнесшийся в тишине, заставил вздрогнуть.

Осторожно, стараясь не совершать резких движений, я собрала волю в кулак и встала с коврового покрытия небольшой комнатки.