Новый интерес к Воронке вспыхнул десять лет назад после истории с Людвигом.

    Опытный пилот, не раз ходивший в свое время по трассе Земля-Несс, Людвиг, выйдя в отставку, пожелал остаться на морской планете. Сюда же прибыла его единственная двадцатилетняя дочь, с которой он любил гулять по мрачноватым скалистым окрестностям Деяниры. Они считались уже опытными горовосходителями, когда Людвиг объявил о решении подняться на Северный пик хребта Ю.

    Это сообщение не вызвало особого интереса.

    Но через три дня тела Людвига и его дочери были найдены на Губе.

    Осталось тайной, как они могли пройти сквозь плотное тройное кольцо контрольных постов.

    Но они прошли.

    Исследования криминалистов показали, что первой была убита дочь.

    Ее убивали долго и необыкновенно жестоко.

    Но самое страшное заключалось в том, что, судя по оставленным им следам, сам Людвиг все это время находился рядом с дочерью. Он пообедал (один), он прибрал за собой мусор, потом он, видимо, долго отдыхал, сидя лицом к Воронке. Он не мог не видеть и не слышать мучений дочери, девяносто девять процентов за то, что он все видел, но не сделал ничего, чтобы помочь дочери. А ведь во внутреннем кармане его куртки нашли лазерный пистолет.

    После дочери пришла очередь отца.

    Странные, очень странные истории.

    Подумав, я затребовал дело художника Оргелла.

    Ответ оказался уже знакомым: с делом Оргелла, как и с самим художником, встретиться можно только на Земле.

    Отключив инфор, я задумался.

    А я сам? Я еще услышу Голос? О чем он спросит меня в очередной раз? Что вообще означает звучание этого Голоса? Почему далеко не каждый, услышав Голос, начинает собираться к Воронке? Наконец, почему в Воронке погибает не каждый? Почему, например, в ней не погиб Уиллер?

    Как бы то ни было, подумал я, Лин, кажется, прав: до поры до времени Воронку лучше изолировать.

    Только изолировать по-настоящему, со всех сторон.

    Ну а что касается Уиллера и Оргелла, то, пользуясь полномочиями инспектора Управления, я опять подключился к Большому Компьютеру и затребовал с Земли оба дела.

    10

    ИНСПЕКТОР АЛЛОФС ИЗУЧАЕТ ВОРОНКУ.

    КАКИМ ВИДИТСЯ БУДУЩЕЕ НЕСС ИНСПЕКТОРУ АЛЛОФСУ?

    ЧЛЕН СОВЕТА ЛИН УТВЕРЖДАЕТ: ИНСПЕКТОР АЛЛОФС ОТНОСИТСЯ К ПРОБЛЕМАМ ПОНИМАЮЩЕ.

    В ресторане я с удовольствием подсел к Рикарду.

    -  Рыба-сон? Турбо?

    -  Х-хочу попробовать что-то новое.

    -  А я пристрастен в своих привязанностях, - не без некоторого самодовольства заметил Рикард. - Это помогает сохранять чувство уверенности.

    -  Вы в этом нуждаетесь?

    -  А вы нет?

    Я пожал плечами.

    -  Впрочем, на Несс вы всего лишь гость, - неодобрительно сказал Рикард. - Придет «Церера», и вы вернетесь на Землю. А нам оставаться.

    Он взглянул на часы:

    -  Сегодня, к сожалению, нам не удастся поболтать, я спешу.

    И уткнулся в свое блюдо.

    -  Скажите, Рикард, а вам не жаль прятать Воронку под стиалитовый колпак? - спросил я, разглядывая глобус, нежно светящийся под аркой. - Все-таки загадка природы… А загадку покроют стиалитовым колпаком, завалят скальными породами…

    -  А вам, инспектор, не жаль колонистов? - в тон мне ответил Рикард.