Он дернул за расшитый красным и золотым орнаментом бархатный шнур и бросил Донахью предупреждающий взгляд, когда тот начал протестовать.

– Доверься мне, как там, в песках. Я собираюсь показать тебе твои покои, ты сможешь принять ванну и немного отдохнуть перед обедом. А я распоряжусь, чтобы позаботились о твоем джипе, и побеседую с Каримом.

Он приветливо улыбнулся женщине, вышедшей из глубины дома в ответ на его звонок. На вид ей было лет сорок, она была очень привлекательной, от нее веяло безмятежным спокойствием и достоинством. Ее темные волосы были собраны в тяжелый тугой пучок, а фигуру облегало простое платье из хлопка.

– Это Ясмин Дабалэ, наша домоправительница. Билли Калахан, Ясмин. Она держит в строгости всех обитателей Казбаха, правда, Ясмин?

– Пусть только кто нибудь попробует мне перечить, – спокойно ответила она. – Иногда находятся глупцы, которые протестуют и нарушают порядок. – И, сурово нахмурив брови, она обратилась к Дэвиду: – Мистер Донахью сказал, что ты уехал верхом без охраны. Очень глупо, Лизан.

Отвечая Ясмин, Дэвид недовольно поморщился:

– Куда я попал? Может быть, ты отведешь Билли в ее комнаты и поможешь ей устроиться. Чтобы продолжать в том же духе, мне хватит и одного из вас.

Он слегка подтолкнул Билли к домоправительнице:

– Вперед, Билли, с Ясмин ты в безопасности, она никогда не бьет незнакомцев, только дорогих и близких ей людей.

– Это правда, – суровое лицо Ясмин смягчилось, – я строга только с дорогими и близкими.

И она плавно двинулась по коридору, пол которого был выложен искусной мозаикой.

– Будьте добры, следуйте за мной, мисс Калахан.

– Билли, – напомнила девушка, направляясь за своей провожатой. Она оглянулась и, прежде чем они с Ясмин повернули за угол, увидела, что Дэвид и Донахью смотрят ей вслед.

– Очень мила, – заметил Клэнси Донахью.

– Согласен с тобой, – ответил Дэвид. На губах его появилась легкая улыбка, и он добавил: – Но чиста и наивна – так она мне сказала.

В глазах Донахью появилось удивление.

– Такая откровенность при таком недолгом знакомстве. Ты ведь, как я понимаю, только что наткнулся на нее в пустыне? Счастливый ли случай свел тебя с ней прямо у ворот твоего дома?

– Я должен был предвидеть, что эта история вызовет у тебя подозрения и ты начнешь выдумывать неизвестно что. – Дэвид печально вздохнул: – Я избавлю тебя от необходимости расспрашивать ее. Она уже несколько месяцев находится в Седихане со съемочной группой фильма «Приключение в пустыне», который они снимают возле Марасефа. Билли – актриса. – Его губы скривились в усмешке: – Плохая актриса, как она сама сказала.

– А она действительно произвела на тебя впечатление, – невозмутимо заметил Донахью. – Согласен, она очаровательна.

– Очаровательна? – Дэвид покачал головой. – Для Билли Калахан это недостаточно точное определение. Она наполовину фея, наполовину дикая лань.

Донахью обратил внимание на плащ, который Дэвид сбросил с плеч:

– Откуда, черт возьми, у тебя этот плащ? Ты в нем как «железный парень» из песни про пустыню.

– Ясмин дала его мне. Я надеваю его время от времени, чтобы показать ей, как дорог мне ее подарок.

Отвечая, Дэвид бережно перекинул плащ через руку:

– В эту песчаную бурю он мне очень пригодился.

– Может быть, поэтому бедуины и не расстаются с ними никогда.

– Может быть, – рассеянно сказал Дэвид. – Послушай, Клэнси, устрой так, чтобы Билли не смогла покинуть Зеландан.

Заметив подозрительный взгляд Клэнси, он быстро добавил:

– Она совершенно безопасна.