– Андрюш, я пойду соберусь, вы уж тут сами, ладненько?

    Андрей кивнул.

    – Даже не знаю, с чего начать… – пробормотал гость, когда девушка вышла.– Какая у вас красивая жена, Андрей Александрович! У меня тоже красивая… и дочка.– Подбородок гостя задрожал.

    Ласковин открыл шкафчик, извлек початую бутылку коньяка, рюмку.

    – Я не пью! – вяло запротестовал гость.

    Но выпил.

    – Как вас зовут? – поинтересовался Андрей.

    – Виноват,– смущенно проговорил гость.– Я совсем… Данилов Сергей Евгеньевич. Кандидат исторических наук… Впрочем, какое это имеет значение, извините?

    – Никакого,– хладнокровно ответил Андрей.– Имеет значение только то, что вас прислал ко мне Смушко. Зачем?

    – Если вы согласитесь меня выслушать…

    – Уже,– сказал Андрей и снова наполнил рюмку.

    Этот человек его раздражал.

    – Что, простите?

    – Уже согласился. Если Григорий Степанович рассчитывает, что я вам помогу, значит, я помогу. Пейте и рассказывайте.

    – Благодарю.– Данилов проглотил рюмку.– Но вы совсем не обязаны. Тем более что у меня даже нет возможности заплатить…

    Андрей вздохнул.

    – Я вас ударю. Или выгоню. Если вы немедленно не объясните, в чем дело.

    – Простите, простите, сейчас… – Гость собственноручно налил себе третью рюмку, проглотил, потянулся за следующей порцией, но Андрей бутылку отобрал и спрятал.

    – Итак?

    – У меня есть жена,– сказал Данилов. – И дочь. Я уже говорил…

    – Так.

    – Они немного увлекаются оккультизмом.

    – Так.

    – Пошли на одну лекцию…

    – Так.

    – А вернулась только жена. Утром. Избитая. Кнутом.– Данилов судорожно сглотнул.– А девочку они не отпустили.

    – Кто «они»?

    – Оккультисты.

    – Так…– Дело понемногу прояснялось.– Сколько лет девочке?

    – Девятнадцать.

    – Хм…

    Не такая уж маленькая девочка.

    – В милицию обращались?

    – Да. Они ничего не могут. Вика…

    – Вика – ваша дочь?

    – Да. Вика не хочет возвращаться. Они… Психотропная обработка, я знаю, так бывает.

    – Давно это произошло?

    – Три недели уже. Я хотел нанять детектива, но… у меня нет таких денег. Сам ходил, но меня… вытолкали.

    «Деньги,– подумал Андрей, покосившись на подоконник, где за шторой лежала набитая баксами сумочка.– Будем считать, мне заплатили вперед».

    – Сделаем так, Сергей Евгеньевич. Вот вам блокнот, подробно опишите все, что известно вам и вашей жене. А я пока соберусь и поедем.

    – Куда?

    – К оккультистам вашим,– Андрей усмехнулся.– Не думаю, что они вытолкают меня!

    Как и предположил Ласковин, письменным слогом Данилов владел лучше, чем устным.