|
По сигналу королевы слуги слаженно воткнули по одному посоху в снег, запалили фитили и отбежали. Через мгновение в небо одна за другой устремились искрящиеся свистящие дуги, а потом… То, что произошло потом, я не смогу описать словами. Может быть, Хосе Антонио смог бы - он какой-никакой, но поэт. Скажу только одно: то, что я до этого момента видел, можно было сравнивать с сегодняшним фейерверком в той же степени, в какой осла можно сравнивать с арабским скакуном. А слуги запускали все новые и новые ракеты, и мы завороженно смотрели на дивные цветы, распускающиеся на фоне занавеса северного сияния.
Сколько длилась эта феерия - не скажу, я совершенно потерял счет времени. Когда ракеты закончились, королева удовлетворенно вздохнула: - Чудесно получилось. Можно было бы и дольше, но я так боюсь пресытиться и этим зрелищем, что строго ограничиваю его. - Насытиться? Эт когда это вы успели?! - испуганно воскликнул Андрэ. - Эт вы тут ели, что ли, пока я на небо таращился? И ничего мне не оставили?! - Иезус Мария! - Не был бы я котом - покраснел бы от стыда. Но королеву дурацкая выходка Андрэ только позабавила. - Не волнуйся, сейчас мы все отправимся в тронный зал, и - обещаю - голодным ты не уйдешь! - Ну тады ладно, - милостиво кивнул бестолковый монарх. - Только быстрее бы, а то я от этих волшебных огоньков проголодался! И вновь мы оказались в уже знакомом зале. Вновь нас ждал щедро уставленный блюдами стол. И королева была, как обычно, мила и обаятельна. Но меня не оставляло ощущение какой-то близкой опасности. Просто-таки шерсть на загривке дыбом вставала! Как вскоре выяснилось - не зря. Ужин близился к завершению. Я только что закончил рассказывать очередную байку. Королева отсмеялась, утерла выступившие слезы, после чего вдруг спросила: - А что же ваша новая подруга не пожелала любоваться фейерверками? Она их не любит? И, хотя сказано это было все тем же дружелюбным тоном, у меня мороз по коже прошел. Потом я осознал, о чем речь, и мне стало совсем жутко. А королева, выдержав паузу, продолжила: - Но тогда ей стоило присоединиться к нашему пиру. В этом замке никто не должен оставаться голодным! Пожалуй, в тот момент я выглядел не самым презентабельным образом - вытаращенные глаза и открытая пасть ни одного истинного джентльмена не украсят, даже если он - кот. Королева снисходительно усмехнулась: - Неужели вы думали, что ваши детские игры пройдут незамеченными в замке, где все пронизано моей магией? Я понял, что опять краснею - на этот раз от стыда за свою наивную самоуверенность. - Признаюсь, ты меня разочаровал, Конрад. Мне показалось, ты умнее. Но явиться к единственному моему слуге, не потерявшему способность здраво мыслить, с его бывшей подружкой, уговаривать его совершить побег - и надеяться, что он не доложит мне об этом? Это верх глупости! - Я просто надеялся, что вы с ним в ближайшие дни не встретитесь, - недовольно буркнул я. - Это был риск, но необходимый риск! - Да что же в нем необходимого? - удивилась королева. - Девчонка и так вам все рассказала. Вы решили бежать - уже глупо, хотя более-менее понятно. Но зачем ты ходил уговаривать Кая? И зачем потом посылал с тем же поручением своего товарища? - Вы не понимаете? - собрав остатки самоуверенности, нахально ухмыльнулся я. - Это хорошо. Давайте, пока не поздно, попробуем договориться еще раз. Отправьте нас на материк. |
