Федор, слушая суженую, согласно кивал головой.

    -  И как тебе царевна, понравилась, хороша? - задал я девушке невинный вопрос.

    -  Слов нет, красавица, а так, в общем-то, ничего особенного. Ты не замечал, что глаза у нее какие-то странные и ходит некрасиво. У нее нога-то, случаем, не сухая?

    -  С чего ты взяла? - деланно удивился я. - По-моему, нога как нога.

    -  А как же, никакой стати, и подложено у нее под сарафаном много, здесь, - Маруся указала на грудь, - да и здесь, - провела рукой по бедрам. - Не иначе, как сухоножка.

    -  А мне царевна понравилась, - неожиданно вмешался в разговор Федор. - Лепа девка.

    -  Вот-вот, дай мне такую же, как у нее, одежду, тогда посмотришь, что лепо, что не лепо! Ишь, тоже знаток нашелся, в девках он разбирается!

    -  Я что, я просто так сказал, - тотчас открестился от своих слов суженый.

    -  Хочешь, я царевну попрошу дать тебе примерить ее наряды?

    -  Правда? Неужто попросишь? А она даст? Поди, не осмелится, со мной тягаться побоится…

    В этот момент в светлицу вернулся переодевшийся царь. Девушку подбросило словно пружиной. Она встала в изогнутую соблазнительную позу, картинно подперла бок рукой и бросила на монарха такой пламенный взгляд, что тот удивленно поднял брови.

    -  Можешь пойти переодеться, - сказал он Федору и кивнул на комнату, из которой вышел.

    Тот, открыв рот, испуганно смотрел на царя, опять впадая в ступор.

    -  Иди, что ли, ирод! - подтолкнула его Маруся. - Не слышал, что сам великий государь велит!

    Федор шустро исчез за дверями, а девушка вперила в Годунова такой откровенно зовущий взгляд, что бедный девственник смутился и поспешил выйти из комнаты.

    -  Чего это он? - шепотом спросила Маруся.

    -  Думаю, что влюбился в тебя с первого взгляда.

    -  Правду говоришь или шутишь? - быстро спросила она, цепким взглядом ища в моем лице насмешку.

    -  Конечно, шучу, - совершенно серьезно ответил я, - откуда же мне знать, нравишься ты ему или нет.

    -  Да, правда, - задумчиво сказала она. - А цари на простых девушках женятся или только на боярышнях?

    -  От девушки зависит. Если у нее нога не сухая и внизу ничего не подложено, то женятся.

    -  Это у кого подложено! Не веришь, сам потрогай! - предложила Маруся.

    -  Мне-то, зачем тебя трогать, я же не царь. Вот он пусть и трогает, если ему нужно.

    -  И пусть! Мне скрывать нечего!

    К сожалению, этот содержательный разговор так ничем и не кончился. К нам присоединился переодевшийся в свое прежнее платье жених и с пальпацией девичьего организма пришлось погодить.

    -  Пойдемте, я вас провожу, - сказал я.

    -  А царь к нам больше не выйдет? - с волнением спросила красавица.

    -  Нет, он пошел державой управлять. Это надолго.

    Я подвязал щеку Федора платком, и мы беспрепятственно вышли из царских покоев. Необычный визит оказался не пропущен вниманием двора. В сенях на нас устремились любопытные и тревожные глаза. Маруся, кажется, и здесь, перед вельможами, захотела показать себя. Однако я не дал ей такой возможности, крепко взял за руку и скорым шагом вывел наружу.