— Ты и мне соврала, чтоб связать жену с ядом?

— Я рассчитывала, что в память о ней ты угомонишься и покончишь с этим бредовым следствием. — Она засмеялась с досадой. — Убийца собирает против себя улики!

— Что ты еще говорила про нее Евгению?

— Что она в отчаянии, на пределе, кажется, задумала что-то нехорошее… «А сейчас поспите и исполните приказ своего хозяина». (Насчет трупов.)

— Ты так сказала?!

— Да ну! Очень туманно намекнула. Он, конечно, понял только утром и исполнил приказ: опознал. Твой кузен свою челядь вышколил, отдаю должное.

— Жалеешь, что связалась не с ним? Зелен был виноград.

Она крикнула:

— Никогда и ни о чем не жалею! Мне нужен ты… Как ты говорил: «Возлюбленная моя, и пятна на тебе нет». И это правда: ты был и останешься моим единственным мужчиной. — Она улыбнулась загадочно, черные глаза блеснули бездонным блеском.

— Потому что ты по наследству мужчин ненавидишь.

— Ну-ка не делай из меня ненормальную!

— Ладно, дальше.

— Я успела на электричку в 11.10. Киевский вокзал рядом.

«А я так и не успел побывать на Киевском!» — промелькнула неуместная мысль и сгинула.

— Все равно поведение Женьки для меня необъяснимо.

— «Король умер — да здравствует король!» — процитировала Лара исторический пассаж из моих записок.

— Он хранил завещание, по которому капиталы остаются не мне.

— Слишком тайно хранил, то есть собирался в дальнейшем шантажировать нового хозяина.

— И за это ты его отравила?

— Про завещание мне не было известно, а главное — я не знала, как ты замешан! Хотя догадывалась, что мы с тобой — одно целое по великой внутренней свободе, не ведающей страха… Он приезжал сюда восьмого, в понедельник.

— О чем вы говорили?

— Он желал говорить только с тобой (а ты бродил по своему поместью). Я сказала: «Родион Петрович в отъезде, что передать?» «В субботу состоится погребение, чтоб Родя был на месте!» — и сбежал, даже в дом войти отказался.

— И тебе пришлось отложить его смерть до поминок.

— Поверь, я пыталась договориться, двадцать раз звонила… как сквозь землю провалился. — Она странно посмотрела на меня и опять захихикала.

— Думаю, тебе было не до смеха. Очень опасный свидетель для тебя.

— Для нас, — поправила Лара. — Понимаешь, Родя, до поры до времени мне не хотелось выступать перед тобой в роли…

— Отравительницы, — подсказал я. — До той поры, пока я не стал бы твоим законным мужем. Две дозы пошли на Митеньку с его возлюбленной, две — на кузена с Наташей, пятая досталась Евгению. Есть еще одна, последняя. Так?

— Да, любимый мой. — Она смотрела на меня так кротко, по-детски. Неужели существует абсолютное зло?

— Как Марья Павловна догадалась, что болиголов у тебя?

— А как ты догадался?

— Когда тебя вычислил. Забавный эпизод с моим «спасением» ты разыграла, испугавшись, что я выпью воду и все пойму. Я предположил: Марья Павловна узнала про болиголов и свалилась в параличе, но захотела предупредить доктора. «Яд у Лары», — что-то в этом роде пыталась она нацарапать, но не хватило сил. Я прав?

— Эх, Родя, как мы могли бы с тобой прекрасно жить.

— Ах, Лара, как мы с тобой умны и проницательны и как остались у разбитого корыта.