-  Прекрасно. Нам очень пригодится проводник.

    -  Я тоже буду рада компании, - девушка невесело усмехнулась собственной шутке.

    Мы вышли из рощицы, я имею в виду, я и Тиал. Что касается Кирка, то он ждал снаружи, на тот вполне вероятный случай, если к нам пожалуют незваные гости.

    -  Кирк, это Тиал, Тиал - это Кирк.

    -  Кирк к вашим услугам.

    От меня не укрылось то, как изменилось выражение его лица при виде украшающих мою спутницу синяков.

    Мы обогнули город, и направились по следам нашего отряда… Если можно назвать отрядом группу людей, способную так наследить. Кирк был мрачен как туча. Любой гоблин, говорил он, любой орк, да что там - даже любой тролль пройдет по этому следу с завязанными глазами.

    Я возразил, что пока мы не встретили никаких намеков на то, что на отряд нападали. Действительно, зачем кому-то преследовать группу, идущую прочь от города? По логике вещей, осадившая Аталету сторона нуждалась теперь в каждом солдате.

    -  Пусть так, - согласился гном. - Но тем не менее - я хотел бы, - с вашего позволения, разумеется, дать вашим людям пару уроков.

    -  Спасибо…

    Путь наш лежал теперь на северо-запад, вдоль Риры, к ее истокам в горах Казатосонди. Рира - полноводная в своих низовьях - здесь была непригодна для судоходства из-за частых порогов и водопадов. Вынужденная задержка - Тиал не могла пока двигаться быстро - привела к тому, что мы догнали отряд лишь часов через шесть, уже в сумерках. Мы не только догнали его… Они стали лагерем в лесу, и я предложил своим спутникам подойти к одному из костров незамеченными.

    -  Это плохие бойцы, - возразил гном, - но я не думаю, что они настолько плохи. Надо хотя бы проползти мимо постов, а не идти шагом…

    Через десять минут он вновь приносил мне формальные извинения. Мы прошли мимо постов. Мы прошли бы мимо них, даже будь у нас по барабану.

    Рассудив, что перед дальней дорогой полагается хороший отдых, гном немедленно завалился спать. После недолгих поисков я разыскал костер, у которого сидели Джейн с Роджером, и присоединился к ним. Джейн косо посмотрела на эльфийку, но от замечаний воздержалась.

    -  Ты заметила, что мы прошли мимо постов? - спросил я.

    -  Да. И ничего не могу с этим поделать. Я не могу в одиночку охранять такой лагерь.

    -  Сколько их теперь?

    -  Около двухсот.

    -  Я думал, потери были больше.

    -  Они и были больше, - Джейн взяла палку, и принялась ворошить угли в костре. Огонь освещал ее с одной стороны, словно бронзовая маска вздумала со мною поговорить. - Их было сто сорок, Томми… Потом мы встретили еще два отряда.

    -  Ясно…

    -  Ты узнал что-нибудь о деталях маршрута? - Джейн отшвырнула ветку, и села, скрестив ноги по-турецки. - Я пыталась, но ты представляешь, ни один из этих людей не прочел достаточно, чтобы…

    -  Тиал знает дорогу, - перебил я. - По крайней мере, она знает дорогу до маяка, она живет в тех местах.

    -  Правда? - Джейн недоверчиво уставилась на эльфийку. - Ты знаешь дорогу?

    -  Да, - говоря, Тиал смотрела прямо перед собой. - Я провожу.

    -  Ты лучше расскажи все, что знаешь, - невесело усмехнулась Джейн. - На случай, если тебя убьют…

    Сначала я подумал, что Тиал откажется.