-  Еще бы! - Тибор усмехнулся. - Общеизвестно предсказание его оракула об обстоятельствах и даже дне его смерти, ты же все нарушил. Сломал такую красивую легенду - о маге, создавшем оракула, который и предсказал его смерть.

    -  Да…

    -  Это еще не все, - задумчиво произнес Тибор. - Как ты помнишь, тогда ты мог в любой момент попасть домой. Затем было произнесено заклинание, гласящее, что домой ты попадешь, лишь когда найдешь Забытый Город. То есть, то же самое, что и когда рак на горе свистнет.

    -  Ну-ну? - кажется, я начал понимать.

    -  Дверь закрылась, и никто из людей, пришедших из вашего мира, не может теперь вернуться домой.

    -  Так.

    -  Но вдумайся, а как теперь будет звучать проклятие?

    -  Как… ключ? - шепотом спросила Джейн.

    -  Как… Скорее, как обещание, что коли уж ты найдешь этот таинственный город, то дорога домой тебе обеспечена.

    -  Прекрасно, но города-то нет!

    -  Никто не знает этого наверняка, - возразил маг.

    -  Я знаю. Когда создавали этот мир… - я осекся.

    -  Я в курсе, - устало сказал Тибор. - Первое, что сделали взявшие меня в плен люди, это рассказали о том, что наш мир был задуман всего лишь как игрушка… Я очень долго привыкал к этой мысли.

    -  Теперь это не так, - сказал я. - Ваш мир - настоящий.

    -  Это недоказуемо…

    -  Доказуемо и уже доказано.

    -  Как?

    Пришлось объяснять Тибору, что такое клеточное строение организмов, и как можно увидеть то, что невидимо невооруженным глазом. Наконец он понял - и просиял. Кажется, мы только что сняли с его души очень тяжелый камень. Затем мы вернулись к нашей дискуссии.

    -  Более того, - говорил Тибор, - если бы этот Забытый город существовал, и ты бы его нашел, проклятие могло бы стать обещанием - что ты сможешь не только вернуться, но и ходить туда-сюда.

    -  Вот этого я не уловил. Каким образом?

    -  Понимаешь, это все очень сложно, - словно извиняясь, сказал маг. - Если я начну давать объяснения, ты состаришься прежде, чем мы сможем двинуться дальше. Но факт есть - заклинание, произнесенное к тому же в прошедшую эпоху - а согласитесь, та эпоха кончилась - оно должно обладать колоссальной силой. Оно даст тебе силу попасть домой - столько раз, сколько ты захочешь.

    -  А как насчет - вернуться сюда?

    -  Чтобы ты мог попасть домой любое число раз, заклинание вынуждено будет дать тебе и возможность этот дом покидать.

    -  Однако кое-что еще я должен тебе сказать, - заметил маг.

    -  Что же?

    -  Это все-таки проклятие. Ты не можешь знать, где и как оно тебя ударит, но ударит оно обязательно.

    -  Ударит?

    -  Цель любого проклятия - сделать человека несчастным, - пояснил Тибор.

    -  Я переживу, - легкомысленно заявил я.

    -  Остался пустяк, - заметил Кирк. - Найти то, чего нет.

    Глава 22

    Наверное, так бы все и осталось, мы жили бы в Илинори, я подался бы учить солдат рукопашному бою, Джейн - фехтованию… А лишенному, согласно его проклятию, покоя Роджеру, пришлось бы каждый день бегать кроссы, ворочать камни или спать, стоя на канате.