А владелец дворца должен был быть богатейшим из богатейших.

     Круглый  зал  занимал  середину  здания.  Значит, там и следует начать,

решил  Савл.  Торопливо  пройдя  пустую  анфиладу, Савл встал в самом центре

кольца  камней.  И задумался. Как именно употребить силу камешка? Соображай!

Соображай!

     Крепко  сжав камешек в кулаке, он представил себе чисто золотой осколок

и  мысленно  притянул  его  к  себе.  Ничего  не произошло. Камешек у него в

кулаке  не  потеплел,  как  бывало,  когда  из него источалась сила. Савл не

знал,  что  в  древних развалинах не осталось ни единого Сипстрасси. Он сжал

кулак  еще  крепче,  острый  край  вонзился  в  его ладонь. Савл выругался и

разжал  кулак.  На  ладони  вздулась  бусинка  крови  и  коснулась  камешка.

Блестящие  желтые прожилки потемнели, стали багряно-золотыми в тусклом свете

зала.

     Однако  теперь  камень  потеплел.  И  Савл  попробовал  еще раз. Подняв

кулак,  он  пожелал,  чтобы  камень  притянул себе подобных. И новорожденный

Кровь-Камень   повиновался,   послав  свою  силу  сквозь  Врата,  очерченные

вертикальными камнями.

     Вокруг  разлилось фиолетовое сияние. Савл возликовал. Сработало! Он был

почти  ослеплен,  а  когда  сияние  угасло,  увидел то, чего никак не ожидал

увидеть.  Ярдах  в  тридцати  от  него  на  массивном золотом троне восседал

мужчина  могучего  сложения  и  смотрел  прямо  на  него.  Кожа мужчины была

багрово-красной  и  как  бы украшена узором из черных линий. Савл оглянулся.

Позади  него  все осталось прежним: вертикальные камни, устланный пылью пол.

Но впереди он опять увидел непонятного человека.

     - Кто ты? - спросил татуированный мужчина звучным басом.

     - Савл Уилкинс.

     - Савл...  Уилкинс,  -  повторил  мужчина.  -  Дай-ка  я  прочитаю твое

сознание,  Савл  Уилкинс. - Савл ощутил странную теплоту, заползающую к нему

в  голову.  Когда она исчезла, он почувствовал себя одиноким и потерянным. -

Ты  мне  не  нужен,  Савл Уилкинс, - сказал татуированный. - Мне нужен Иаков

Мун.

     Перед  Савлом,  заслоняя  от  него все, вздыбилась непонятная фигура. У

него  оставалась  доля  секунды,  чтобы  увидеть  гладкий серый мех, налитые

кровью  глаза и желтые клыки в разинутой пасти. Но времени вскрикнуть у него

не  было.  В  его  грудь  впились  когти,  а  жуткие клыки сомкнулись на его

голове...

                                     9

     Мудрец,  и дурак заблудились в пустыне. Один ничего про жизнь в пустыне

не  знал  и  вскоре,  измученный  жаждой,  совсем  отчаялся.  Второй вырос в

пустыне  и  знал,  что там часто можно найти воду, если копать в выгибе луки

пересохшего речного русла.