лошадей упали, однако Крестоносцы ворвались во двор.

     - Че-е-е-рт! - снова завопил Нестор.

     Исчадия бросились врассыпную, но пули продолжали настигать их.

     Уоллес  и  Нестор  стреляли,  пока у них не осталось ни одного патрона.

Тогда они побежали вниз.

     Бет,  пошатываясь, добралась до кресла и рухнула в него. Пистолет тянул

ее усталую руку к полу точно гиря, В окне возникло лицо. Тоуб Харрис!

     - Рада  тебя  видеть,  Тоуб, - сказала Бет. - Богом клянусь, в жизни не

видела лица красивее!

     Нестор  подобрал  пистолет  Бет и выбежал во двор, где повсюду валялись

трупы.  Крестоносцы  из  Чистоты  гнались  по лугам за уцелевшими исчадиями.

Нестор  никак  не  мог  поверить.  Он  будет жить! А еще минуту назад смерть

казалась  такой  неизбежной  и  неотвратимой! Солнце скрывалось за горами...

Глаза  Нестора  обжигали  слезы.  Он ощущал запах порохового дыма, но сквозь

него пробивался аромат росистой травы, такой чистый и благоуханный.

     - Господи! Господи! - шептал Нестор.

     Всадники  возвращались.  Впереди  ехал  высокий  широкоплечий мужчина в

черном  плаще.  Он  снял  с головы шляпу с плоской тульей, достал из кармана

носовой платок и утер лоб и бороду.

     - Клянусь  Богом, вы тут хорошо дрались, малый, - сказал он. - Я Пэдлок

Уилер. За мной послал Диакон.

     - Я Нестор Гаррити, сэр.

     - Ты  совсем  вымотался, сынок, - сказал Уилер, спешиваясь и привязывая

лошадь  к  жерди изгороди. По двору среди мертвецов расхаживали Крестоносцы.

Иногда  раздавался  выстрел,  приканчивавший  раненого.  Нестор отвел глаза.

Слишком  уж это было хладнокровно и безжалостно. Пэдлок Уилер подошел к нему

и похлопал его по плечу.

     - Мне  надо  разобраться  в том, что тут произошло, сынок. Тоуб говорил

нам  о  гигантских  волчецах, а мы дважды вступали в бой с исчадиями. Откуда

они взялись?

     На  крыльцо  вышла  Исида,  и  Пэдлок  Уилер  поклонился  ей. Белокурая

девушка слабо улыбнулась.

     - Из  Врат  времени,  менхир.  Так  мне  сказал  Диакон.  А  их вождь -

похититель душ, жнец жизней. Уилер кивнул.

     - Мы с ним разделаемся, госпожа. Но где Диакон?

     - Он  исчез  через Врата. Отправился искать помощи. Нестор молча слушал

их.  Мысли  у него мешались. Диакон был лжецом, и обманщиком, и самозванцем.

Нет  ничего,  кроме лжи, смерти, убийств. В горле у него поднялась желчь, он

почувствовал озноб, его затошнило.

     Кто-то  из  Крестоносцев  окликнул  Уилера  и указал на восток. С холма

спускались  три  всадника.  Нестор  прислонился к перилам крыльца и смотрел,

как  они  приближаются.  Впереди  ехал  белобородый  старик, а за ним черная

женщина  с  забинтованной  головой. Рядом с ней ехал черный мужчина в белой,

забрызганной кровью рубашке.

     - Диакон!  - восторженно произнес Пэдлок Уилер.