Уоллес сплюнул в щель между ставнями, но ничего не сказал.

     Нестор,  пятясь,  вышел  из  комнаты и крикнул Бет Мак-Адам о появлении

новых врагов.

     - Мы   видели!  -  закричала  она  в  ответ.  -  Клем  добыл  несколько

пистолетов. Спустись, сынок, возьми что вам требуется.

     Нестор  кинулся вниз. Исида и Мередит теперь взяли пистолеты, но Джозия

Брум с вызывающим видом сидел на полу, положив руки на колени.

     - Вы,  значит,  трус?  -  спросил  Нестор.  -  Даже  собственную  жизнь

защищать трусите?

     - Хватит!  -  оборвала  Бет.  -  Иногда  отстаивать  то, во что веришь,

требует куда больше подлинного мужества. А теперь марш наверх к Уоллесу!

     - Хорошо,  фрей,  - ответил он кротко. Бет опустилась на колени рядом с

Джозией и положила руку ему на плечо.

     - Как ты себя чувствуешь? - спросила она.

     - Тоскливо,  Бет, - ответил он, поглаживая ее руку. - Мы никогда ничему

не научимся, верно? Непрерывно убиваем и причиняем боль.

     - Не  все  мы. Некоторые вступают в бой, просто чтобы остаться в живых.

Когда начнется, лежи и не вставай.

     - Мне  стыдно  признаться,  но  я хотел бы, чтобы сейчас тут с нами был

он, - сказал Джозия.

     Бет  кивнула,  вспомнив  Шэнноу  в расцвете сил. В нем была такая сила,

такая мощь, что он казался непобедимым, неодолимым.

     - И  я  тоже, Джозия, и я тоже. - Бет подозвала детей и велела им сесть

рядом  с Джозией. Эстер прижалась к старику и спрятала лицо у него на плече.

Брум обнял ее.

     Ос вытащил пистолетик.

     - Я буду драться, - сказал он. Бет кивнула.

     - Только подожди, пока они не ворвутся внутрь.

     - Атакуют! - завопил Нестор.

     Бет  бросилась  к  окну.  Зера  (из ее плеча сочилась и сочилась кровь)

стала  слева от нее, держа пистолет наготове. Бет рискнула выглянуть наружу.

Исчадия бежали через двор плотным клинообразным строем.

     Горсть защитников дома остановить их никак не могла.

     Целиться  не  требовалось.  Бет  и Зера разрядили пистолеты в атакующий

клин. Через комнату зажужжали пули, отлетая рикошетом от стен.

     Наверху  Нестор  закладывал патроны в ружье и стрелял, стрелял, стрелял

в приближающихся исчадий.

     Они уже были на середине двора, и тут Уоллес испустил отчаянный вопль:

     - Че-е-е-рт!

     Вниз  по  склону  карьером  летели  еще  всадники.  Но  не  исчадия. На

большинстве  были  серые  защитные  рубашки  Крестоносцев.  Они  уже открыли

огонь:  залп  за  залпом  косили  ряды  атакующих.  Исчадия  остановились  и

повернули  коней  навстречу  нежданным  врагам. Нестор увидел, как несколько

лошадей упали, однако Крестоносцы ворвались во двор.

     - Че-е-е-рт! - снова завопил Нестор.

     Исчадия бросились врассыпную, но пули продолжали настигать их.