Я набрал телефон Старостина и параллельно стал писать оперативную информацию, полученную от агента «Верный». Оформив сообщение, приложил к нему план мероприятий по проверке данного сообщения, а если говорить нормальным языком, план возможного развития ситуации на предстоящей встрече с Вероникой.

Старостин не отвечал.

Закончив писать, я убрал рапорт в сейф. Должна была звонить Вероника.

«Если я им еще нужен, она обязательно позвонит, — полагал я. — Это мероприятие планировали давно и просто так отменить не захотят».

Вероника не звонила.

Вдруг раздался долгожданный звонок, но я услышал голос Старостина. Он сообщил, что со мной хочет переговорить какая-то женщина.

— Соединяй! — почти крикнул я и через секунду услышал уже знакомый голос.

— Виктор! Мы с подругой ждем вас! Хватит работать, пора отдыхать, — игриво произнесла Вероника.

«Ну что, настал момент истины, Абрамов! — подбодрил я себя. — Давай, рискуй! Теперь или они, или ты! Другого быть не может».

Я вызвал Старостина:

— Сейчас еду к одной женщине. Которая звонила. Не исключаю провокацию. Ну, к примеру, попытку изнасилования или еще чего-нибудь покруче. Будь на связи, и если позвоню, ты должен опередить местную милицию и не дать им меня задержать. Ты понял? Это очень важно! Как ты это сделаешь — дело твое!

— Все ясно, Виктор Николаевич! Мы просто встанем на этом адресе и будем ждать вашего сигнала. С КГБ связаться можно?

— Да, можно, но не нужно. Вот тебе ключ от сейфа, там мой рапорт. Если что — отдашь только представителю ГУУР МВД ССССР. Больше никому, ты понял?

— Да все я понял, — заверил он.

Я достал из сейфа диктофон, проверил батарейки и сунул в карман.

— Возьми адрес, — я накинул пальто и пошел на выход.

Ехали мы недолго. Подруга Вероники жила недалеко от городского отдела милиции, на улице Тараса Шевченко.

Поднявшись на второй этаж, я позвонил в обитую черным дерматином дверь. Там раздались легкие шаги, и дверь открыли. На пороге стояла Вероника и во все свои белые зубы счастливо улыбалась мне.

Меня провели в прихожую, взяли пальто и жестом пригласили в комнату. В комнате подруга Клара хлопотала у почти готового стола.

Я окинул стол и сразу почувствовал себя ужасно голодным. Стол был полон домашних яств, а запах жареной свинины вскружил мне голову.

— Девчонки, — весело сказал я, — где можно помыть руки?

Вероника показала рукой на дверь. Я прошел в туалет, шумно помыл руки, достал из кармана диктофон, еще раз проверил его и, убедившись в полной исправности, закрепил микрофон под рубашкой. А сам диктофон положил во внутренний карман костюма. Удовлетворенный проделанным вышел из туалета и вернулся в комнату. Вероника стояла у окна и смотрела на улицу. Я подошел к ней и через плечо тоже выглянул, стараясь угадать, кого она высматривает на оживленной дороге.

Недалеко от дома стоял белый микроавтобус, какой обычно используют спецслужбы при прослушивании. Все ясно — в квартире будут записывать.

— Мы еще кого-то ждем? — поинтересовался я у Вероники.

Девушка вздрогнула и на мгновение растерялась.

— Хотела подойти еще одна подруга, — вяло ответила она, — но судя по времени уже не придет. Давайте сядем за стол.

Мы сели, и я стал открывать шампанское. Разлив вино по фужерам, я налил себе немного водки.

Вероника сказала: «За встречу», и мы дружно выпили. Я не мог удержаться от вкусной еды, а моя дама сразу долила мне в рюмку.