А это значило, что взрывчатка была в нем самом.

Бомба. Значит, кто-то намеренно установил взрывчатку, чтобы уничтожить машину. И возможно здоровый кусок Главной улицы.

Может даже нескольких человек.

И Дейл впервые задался вопросом, что если шоу еще не закончилось?

У него даже не было времени испугаться, когда он почувствовал страшный удар в спину, будто в него врезался деревянный брус. Он увидел, как его толстовка раздулась на груди. Светло-серый материал окрасился в красный цвет, и странная на вкус горячая жидкость забурлила во рту.

Он даже не видел пули. Но когда мир дико закрутился и тротуар поднялся, и устремился ему навстречу, помощник Дейл Макмари понял, что в него стреляли.

И это было совсем не кино.

Дайана сначала даже не была уверена, где находиться. Но, знала, что пребывает в сером времени — это было бесспорно. Все было серым, холодным и тихим. И, кроме того, чувствовался этот странный запах тухлых яиц, хоть он и был еле уловимым.

Но где она была — в пределах — или за границами — серого времени?

Она хмурым взглядом осмотрелась вокруг и, наконец, узнала место — тесный конференц-зал в управлении шерифа, где они сидели прошлым вечером, размышляя о деле.

И это было странно, потому что она почти всегда начинала визит в серое время в комнате, где спала или где смогла войти в транс.

Почти всегда.

Все еще хмурясь, Дайана покинула это тесное пространство и двинулась к выходу. Пустые столы, круглые часы — без стрелок и цифр — высоко на стене. Она прошла мимо молчащих телевизора и телефонов, все вокруг приобрело пугающие качества серого времени — отсутствие глубины или объема, отсутствие цвета, света или оттенка.

Она задалась вопросом — привыкнет ли хоть когда-нибудь к этому.

Вероятно, нет.

Вероятно, и не должна.

Потому что, ей не нужны были доказательства, Дайана искренне верила тому, что сказал другим — серое время не было местом или временем для живых, ничто живое не может существовать там слишком долго.

Она вышла из передней двери и остановилась. Дайана почувствовала удивление, но не могла понять почему. Главная улица города Серинед. Она выглядела так же, как выглядели все улицы в сером времени. Так же, как любое другое место. Жутко. Здесь и там были припаркованы автомобили, включая два внедорожника, оставленные для них вчерашним вечером.

И, конечно же, никаких людей.

Ее окружили серые сумерки. Она почувствовала холод и рассеянным жестом потерла руки, хотя и знала, что это не поможет. Почему-то присутствие этих двух автомобилей ее беспокоило.

— Хорошо, и где же мой проводник? — спросила она вслух. — Я не хочу бродить здесь, не зная, куда должна идти или что должна увидеть. Давайте, мне нужна маленькая помощь.

Как обычно ее голос прозвучал странно однотонно, почти глухо.

Спустя где-то минуту или около того, она пожала плечами и продолжила идти по улице. Дайана обошла ближайший внедорожник, удостоив его лишь мимолетным взглядом.

Пройдя еще немного, она остановилась и задалась вопросом, куда, черт побери, ей дальше идти без проводника…

— Дайана.

Наконец-то. Она повернулась и обнаружила того же проводника, который сопровождал ее прошлой ночью.

— Брук. Хорошо, и почему я здесь? Я не помню, что засыпала и, кроме того, разве сейчас не середина дня?

— Да?

— Пожалуйста, перестань говорить загадками, как это свойственно проводникам, ладно?

Маленькая девочка серьезно кивнула.

— Хорошо. Ты пришла сюда, потому что должна была, Дайана.