Ах, как же он был прекрасен! Она снова рядом с Северовым, в его объятиях. Страстные поцелуи, сводящие с ума, и трепетное глупое тело, жаждущее любви…

Софья проснулась от сигнала таймера, возвещающего, что ее фирменное блюдо готово. Щеки были мокрыми от слез, а на душе так тоскливо, что она разревелась.

Ну почему Софья такая несчастная? Вместо того чтобы путешествовать по морям океанам с любимым, она вынуждена заниматься черт знает чем. Например, сидеть дома и стеречь свои чужие сокровища, о которых все таки кто то прознал.

Не даром же из столицы прислали на разведку тайного агента. Который даже особо и не прятался от Софьи. Наоборот, при столь бледной внешности приложил все усилия, чтобы она его заметила. Ну точно ее хотят запугать! Чтобы она начала нервничать, суетиться, бросилась бы перепрятывать сокровища. А потом натравят на нее грабителя, который наверняка окажется и ее убийцей.

Да еще этот неуемный Кротов снова открыл сезон охоты на нее, непокорную, свободолюбивую донельзя дамочку, которую давно уже следоало прижать к стенке, указав подобающее ей второстепенное подчиненное место.

И вдруг в один миг, от одной только мысли, что ему теперь известны все ее мечты и планы, настроение ухудшилось до такой степени, что хоть волком вой. Кротов знает, о чем она думает! Он знает о Северове! Этого она Кротову не простит никогда.

Получается так, что своими ментовско жульническими выходками он истоптал все ее желания, запачкал волшебные грезы о прекрасном будущем. Что он испытывает сейчас – злорадство, победу над глупой униженной женщиной?

Или нет? Что то уж Софья слишком распалилась.

Ну и что, что Кротов увидел ее карту желаний? Только безмозглые дураки не жаждут ничего хорошего от жизни. Даже если для себя он точно такую же не составляет, то о чем то же все равно мечтает. И это ему, а не Софье, должно быть стыдно. За то что повел себя как мелкий шаромыжник и беспринципная личность с уголовными наклонностями.

Да да, это теперь пусть он тщательно скрывает, что вольно или невольно оказался в шкуре негодяя. А Софья сделает вид, что ничего страшного не произошло. Но еще один узелок на память все же завяжет.

Она направилась в кухню. Есть совсем не хотелось. Во всяком случае в одиночестве. Что то давненько к ней не заглядывала на чашечку кофе с бальзамчиком Варя. Так они каждый день видятся на работе. Но это же как сотрудники. А ведь они не только закадычные подруги, но и живут в одном доме, и квартиры их расположены на одной лестничной площадке.

Рука невольно потянулась к телефону, но тот зазвонил сам.

– Софья? Это Жан Пьер, – назвался без приветствия абонент. – Зоя Сергеевна пропала. Сегодня ночью. С круизного лайнера, на котором мы отправились в путешествие. – Софья даже не нашлась, что ответить. – Ты меня слышишь?

– Я в шоке, – пролепетала она, еле выходя из ступора. Язык заплетался, в голове бардак от пугающих мыслей.

– Думаю… надеюсь, ты поможешь мне ее разыскать? Я на тебя очень рассчитываю, – торопился высказаться Жан Пьер, видимо опасаясь, что Софья может отказать. – Тебе немедленно нужно вылететь в Москву. Все необходимые для перелетов и посадки на лайнер документы будут готовы сразу по приезду, я уже договорился с посольством Франции. Билет заказан и оплачен, как будет оплачена и вся твоя командировка. Вылет завтра в семь утра. В аэропорту тебя встретят. Прошу не в службу, а в дружбу.

Он говорил еще что то, но Софья уже не слышала. Она находилась в том полуобморочном состоянии, когда мысли, даже если и появлялись, то застывали не развившись, превращаясь в вязкую субстанцию, поглощающую любую умственную деятельность.

Жан Пьер уже давно повесил трубку, а Софья все никак не могла осознать случившегося, держа сотовый в руке и слушала короткие гудки. Наконец набрала номер и глухо произнесла:

– Варя, бегом ко мне! Случилось ужасное.