Трейси могла поклясться, что Джон покраснел. Он совершенно невозможен! Он не способен вести себя естественно и непринужденно даже при знакомстве с ее подругой. Трейси попыталась припомнить, был ли он таким тормозом, когда они учились в университете.

– Та самая знаменитая Лаура. Ты повар в Сакраменто? – промямлил он, чувствуя, как горят щеки.

– Нет, она занимается поставкой продуктов, – поправила его Трейси. Не хватало еще, чтобы и эти двое друг друга невзлюбили.

– Но я, кажется, опять помешала, – нарушила Лаура наступившее молчание.

– Мы обсуждали статьи Трейси. Как замечательно она могла бы писать.

– Ну да! Если бы да кабы, – вздохнула Трейси.

– Но ты ведь ничего не можешь сделать, если твои статьи режут и редактируют до неузнаваемости, – возразил Джон..

– Я могла бы уйти из «Сиэтл тайме».

Трейси покатила свою тележку дальше по проходу к следующей линии. Лаура улыбнулась Филу, который снова присоединился к ним с новой, у кого то позаимствованной сигаретой во рту.

– Ты могла бы вести потрясающую колонку, лучше, чем Анна Куиндлен, – вернулся к их разговору Джон.

– Кто это Анна Куиндлен? Я ее знаю? – заинтересовался Фил.

– Просто журналистка, которая получила Пулитце ровскую премию, – ответила Лаура. – Теперь она пишет романы.

Фил пожал плечами.

– Я не читаю коммерческое чтиво, – заявил он.

– Трейси, ты действительно должна написать что нибудь не заказное, чем ты сможешь гордиться, – продолжал Джон так, словно Фил и Лаура не перебивали их. – И тогда твой отец будет писать тебе восторженные письма, а студенты журналистских факультетов – слать свои резюме.

Трейси посмотрела на его серьезное лицо. Каким бы он ни был, Джон всегда ее поддерживал.

– Не пора ли тебе заткнуться! – неожиданно выпалил Фил.

Трейси была просто огорошена его раздражением, но не хотела доводить дело до ссоры. Она знала, что Фил только что получил отказ из литературного журнала. Конечно, у них абсолютно разная манера письма. Он писал компактно – в духе символистов. Но лучше было не обсуждать сейчас ее очерки. Это только разозлило Фила. Он не принимал ее работу всерьез, да и она сама тоже. Ведь, в конце концов, это заказные материалы.

– Лаура, ты кладешь в соус белый или синий лук? – Трейси сменила тему разговора.

– Больше подходит красный.

Фил снова куда то отошел. Трейси не удержалась и вздохнула. Она подошла к лотку с луком, Лаура и Джон молча шли за ней. Трейси выбрала несколько красных луковиц и направилась к следующей линии.

– Мне нужно еще кое что купить, увидимся позже, – неожиданно сказал Джон.

Трейси была поражена: обычно он ходил за ней как приклеенный. Иногда ей даже приходилось просить его уйти домой, потому что ей хотелось побыть вдвоем с Филом.

– Ладно, пока, – сказал Джон. – Рад был познакомиться, Лаура.

– Я тоже, – отозвалась Лаура. – Иногда давай мне знать, который час.

– Если встретишь Фила, скажи, что я готова идти домой, – крикнула Трейси ему вслед. Она проводила его взглядом. Лаура тоже посмотрела ему вслед.

– Значит, это и есть твой Джон, – задумчиво сказал она. – По моему, он довольно милый, похож на доброго робота.

– Джон? Милый? Ну да, наверное, – согласилась Трейси. – Но достаточно ли он милый, чтобы девушка согласилась провести с ним вечер?

– Ты права, он ведет себя как дикарь. Ты уже долго с ним работаешь?

– Я только начала, – призналась Трейси.

– Ему надо держаться увереннее, – поставила диагноз Лаура. – Он умный, и у него красивые плечи.