– Ты еще не закончила? – заботливо спросила она Трейси, указывая на ее тарелку.

Трейси поняла, что теперь ей придется похвалить «Хижину Джаббы». Больше всего ей хотелось, чтобы это мясо унесли с глаз долой. Она не могла больше съесть ни кусочка. Не то чтобы было невкусно, просто она больше видеть не могла мяса.

– Нет, не закончила, – соврала Трейси этой лживой притворщице.

Как только эта лицемерка отошла со своим подносом, Трейси вернулась к прерванному разговору:

– Джон, ты просто должен что то выдумать. Расскажи ей, что ты видел, как твой отец застрелил твою мать. Или твоя мать застрелила твоего отца. Или они застрелили друг друга, и ты получил в наследство миллионы, но никогда не прикоснешься к этим проклятым деньгам.

– И они на это клюнут? – удивился Джон.

– Только если ты соврешь достаточно убедительно. И если скажешь, что никогда никому не доверял настолько, чтобы поделиться этим. Тогда они доверятся тебе настолько, чтобы спать с тобой.

Джон в ответ только потряс головой.

– Слушай дальше, – продолжала Трейси. – Когда ты очутишься с девушкой в одной кровати, никогда не спи. Как бы ты ни устал и как бы поздно ни было, ты должен встать и уйти домой. Правило номер пять: никогда не оставайся ночевать.

– Никогда? Но Фил у тебя постоянно ночует, – возразил он.

– Но сначала он не оставался, – объяснила Трейси. – Суть в том, чтобы ты оставил ее в тот момент, когда ей хочется большего. И лучше всего, если ты слиняешь, пока она спит.

– Даже не попрощавшись?

– Напишешь что нибудь неопределенное.

– Что например?

– Ну, например…

Трейси задумчиво посмотрела в потолок.

– Например – «Ты вынудила меня уйти». И не пиши «с любовью». И не оставляй свой телефон.

На лице Джона было написано недоверие.

– Они меня приглашают, а я им пишу, что они меня выгоняют? Трейси, ты издеваешься? Или я должен соблазнять только мазохисток?

– Пойми, только так ты сможешь подцепить ее на крючок. Когда вы начнете с ней регулярно встречаться, делай что хочешь. Но вначале дай понять, что ты необыкновенный, не похож на других и ей надо очень постараться, чтобы добиться тебя. Именно поэтому ты не должен больше звонить.

Джона ее наставления привели в растерянность.

– Когда я наконец найду себе девушку, которая согласится со мной встречаться? О чем ты говоришь? Если я не позвоню ей, то как же я снова с ней увижусь?

– Тебе не нужно снова с ними встречаться. Встретишься с кем нибудь другим. Сейчас тебе нужно расширить свой кругозор.

– Я что, должен вести себя как подонок? – спросил Джон. – Это нужно женщинам? Подонок в стильной упаковке?

– Ты думаешь, женщины дурочки? Нет, они сложные натуры. Они ищут парня, который ведет себя как подонок, но которого они могут приручить или думают, что могут. Он должен быть жестким и властным, но у него должно быть нежное сердце, которое надо завоевать. Ручной ягуар, подчиняющийся командам. Это женский эквивалент старомодных мужских предрассудков.

– Каких? Душевной болезни?

– Да нет. Ну, знаешь, когда мужчинам не нравятся девушки, которых легко соблазнить, потому что они слишком доступны. – Она помолчала. – Мне когда то нравился один парень, Эрл…

– Вас устроит «Эрл Грей»? – любезно спросила Молли, бесшумно подойдя к Трейси сзади. – Я только что заварила для вас.

Да что случилось с этой женщиной? Трейси явно предпочитала ее в обычном сварливом варианте.

– Нет, я не хочу чаю, – сказала Трейси и ухватилась за край стола, чтобы не оттолкнуть Молли. – Если мне что нибудь понадобится, я позову.