|
Многие о Наполеоне и не слыхивали. - Мой-то слышал и запомнит, - отвечал отец, подмигивая в мою сторону. Доманский совсем падал духом. - Все на свете идет к худшему, - говорил он, покачивая головой. - Провизия дорожает, за квартиру готовы содрать с тебя последний грош, даже на анисовке - и то норовят тебя надуть. Раньше, бывало, с одной рюмочки развеселишься, нынче же и со стакана не захмелеешь, все равно что воды напился. Сам Наполеон не дождался бы справедливости! На это отец отвечал: - Справедливость наступит, хоть бы Наполеон и не явился. Но и Наполеон найдется. - Не верю, - буркнул Рачек. - А если найдется, тогда что? - спросил отец. - Нам этого не дождаться. - Я дождусь, - возразил отец, - а Игнась тем более дождется. Уже в те времена слова отца глубоко врезались мне в память, но лишь дальнейшие события придали им чудодейственный, чуть ли не пророческий смысл. Примерно с 1840 года отец стал прихварывать. Иногда он по нескольку дней не ходил на службу, а под конец и вовсе слег. Рачек навещал его ежедневно, а однажды, глядя на его исхудалые руки и пожелтевшее лицо, шепнул: - Эх, старина, видно, нам уже не дождаться Наполеона. На что отец спокойно возразил: - Я не умру, пока не услышу о нем. Рачек покачал головой, а тетка смахнула слезу, думая, что отец бредит. И можно ли было думать иначе, когда смерть уже стучалась к нам в дверь, а отец все еще поджидал Наполеона... Ему стало совсем худо, он даже причастился, - как вдруг, несколько дней спустя, вбежал к нам Рачек в необычном смятении и, стоя посреди комнаты, закричал: - А знаешь ли, старина, что Наполеон таки объявился? - Где? - воскликнула тетка. - Ясное дело, во Франции! Отец рванулся с подушек но тут же снова упал. Он только протянул руку ко мне и, устремив на меня взор, которого я никогда не забуду, прошептал: - Помни!.. Обо всем помни... С тем он и умер. Позже я убедился, сколь пророческими были слова отца. Все мы видели восход второй наполеоновской звезды, которая разбудила Италию и Венгрию; и пусть звезда эта закатилась под Седаном, я не верю, что она угасла совсем. Что мне Бисмарк, Гамбетта или Биконсфильд! Несправедливость до тех пор будет царить на земле, пока не явится новый Наполеон. Через несколько месяцев после смерти отца Рачек и Доманский вместе с теткой Зузанной собрались на совет, чтобы решить, что делать со мной. Доманский хотел взять меня к себе в контору и понемногу вывести в чиновники, тетка стояла за ремесло, а Рачек - за зеленную торговлю. Однако, когда спросили меня, куда бы я хотел пойти, я отвечал: "В магазин". - Как знать, может быть, это всего лучше, - заметил Рачек. |
