|
Одним из первых явился Ленцкий; он отвел Вокульского в сторону и снова стал расспрашивать о целях и значении компании, к которой уже принадлежал всей душой, но все еще никак не мог запомнить, в чем тут, собственно, дело. Между тем другие гости присматривались к чужаку и потихоньку обменивались замечаниями о нем. - Хорош, - шепнул тучный предводитель, подмигивая в сторону Вокульского, - щетина на голове, как у кабана, грудь - все отдай - мало, острый глаз!.. Уж этот бы на охоте не выдохся! - А лицо, сударь... - прибавил барон с физиономией Мефистофеля. - Лоб, сударь... усики... эспаньолочка, сударь... Весьма, сударь... весьма... Черты несколько, того, сударь... но все вместе, сударь... - Посмотрим, каков он окажется в деле, - вставил сутуловатый граф. - Дэ-э, оборотлив, смел, - словно из погреба отозвался другой граф, с пышными бакенбардами, который сидел в кресле прямо, как жердь, уставясь фарфоровыми глазами прямо перед собой, словно англичанин из "Journal Amusant"*. __________ * "Веселое обозрение" (франц.). Князь встал с кресла и откашлялся; собрание притихло, благодаря чему можно было услышать, как предводитель заканчивает свой рассказ: - Глядим мы все на лес, а тут вдруг что-то - прыг под копыта! И вообразите только, милостивый мой государь: борзая бежала на сворке при лошадях и придушила в борозде русака... Произнося эти слова, предводитель хлопнул себя огромной ладонью по ляжке, из которой в случае необходимости мог бы выкроить для себя секретаря и писаря в придачу. Князь вторично откашлялся, предводитель смутился и вытер потный лоб фуляровым платком необычайных размеров. - Милостивые государи, - начал князь. - Я позволил себе обеспокоить вас по поводу некоего... чрезвычайно важного общественного начинания, которое, как все мы чувствуем, должно всегда находиться на страже наших общественных начинаний... я хотел сказать... наших идей... то есть... Казалось, князь был в затруднении, однако быстро овладел собой и снова заговорил: - Речь идет о начи... то есть о плане, вернее... о проекте организации общества по содействию торговле... - Зерном, - подсказал кто-то из угла. - Собственно говоря, - продолжал князь, - речь идет не о торговле зерном, однако... - Хлебной водкой, - поспешил добавить тот же голос. - Да нет же... О торговле, вернее - о содействии торговле между Россией и заграницей товарами... ну, товарами. Что же касается нашего города, то желательно, чтобы он стал центром таковой... - Какие же товары? - спросил сутуловатый граф. - Деловую сторону вопроса соблаговолит осветить нам пан Вокульский, человек... человек деловой, - закончил князь. |
