|
.. - Иногда да. - Может быть, это не их вина, однако нередко случается, что они поддаются влиянию опытных волокит... - О да, это случается. Барон так дрожал, что минутами у него зубы стучали. - Не считаете ли вы, - спросил он, - что все же следовало бы принимать против этого меры? - Какие же? - Например, оградить женщину от близкого знакомства с ловкими обольстителями. Вокульский расхохотался. - Можно защитить женщину от обольстителей, но разве можно защищать ее от собственных инстинктов? Что вы можете поделать, если негодяй, в котором вы видите только распутника и интригана, для нее - самец того же вида, что и она? Постепенно Вокульский приходил в ярость. Он шагал по комнате и гневно говорил: - Как бороться с законом природы, по которому сука, даже самая породистая, пойдет не со львом, а именно с псом? Предложите ей целый зоологический сад с самыми благородными зверями - она отвернется от них ради нескольких псов... И ничего удивительного в этом нет: они принадлежат к ее виду. - Значит, по-вашему, нет никакого выхода? - Сейчас - нет, а со временем будет, но только один: искренность в человеческих отношениях и свобода выбора. Когда женщине не придется притворяться в любви и кокетничать со всеми, она сразу отвергнет тех, кто ей не мил, и пойдет с тем, кто ей нравится. Тогда не будет ни обманутых, ни обманщиков, отношения будут складываться естественно. Барон ушел, а Вокульский лег в постель. Всю ночь он не спал, но обрел вновь душевное равновесие. "На каком основании я предъявляю претензии к панне Изабелле? - думал он. - Ведь она и не говорила, что любит меня: в ее словах блеснула мне лишь слабая тень надежды, что когда-нибудь это может случиться. И могу ли я ее винить, ведь она почти не знает меня. И что за дикие мысли приходят мне в голову! Старский? Но она хочет сосватать его с Вонсовской и поэтому вряд ли намерена сама завести с ним роман. А председательша? Председательша любит панну Изабеллу и не раз мне это говорила, даже велела мне приехать сюда... Еще есть время. Я познакомлюсь с нею поближе. И если она меня полюбит, я буду счастлив, и в таком случае мне нечего тревожиться. Если нет - вернусь к Гейсту. А пока что я продам дом и магазин и останусь только в Обществе торговли с Россией. Через несколько лет это принесет мне тысяч сто в год, а ей не будет грозить звание галантерейной купчихи". На следующий день, после завтрака, Вокульский велел оседлать лошадь и выехал со двора, сказав, что хочет осмотреть окрестности. Бессознательно он свернул на дорогу, по которой накануне проехал экипаж панны Изабеллы и где, казалось ему, еще виднелись следы колес... Потом, так же машинально, повернул к лесу, куда еще так недавно они ездили за грибами. |
