|
И он изложил ему свои планы. Вокульский выслушал. Одни проекты он отклонил, другие принял, но все еще колебался. Ему было жаль оставлять город, где он, хоть изредка, мог видеть панну Изабеллу. Но когда в июне она уехала к тетке, а Сузин стал торопить его телеграммами, Вокульский наконец решился и забрал все доставшиеся ему в наследство наличные деньги - те неприкосновенные тридцать тысяч рублей, которые покойница держала в банке. За несколько дней до отъезда он зашел к знакомому доктору Шуману, с которым, несмотря на взаимную симпатию, виделся редко. Доктор Шуман - еврей, старый холостяк, маленький, желтолицый, чернобородый человечек - слыл чудаком. Располагая состоянием, он лечил бесплатно, да и то лишь поскольку это было необходимо для его этнографических исследований, а друзьям своим он раз навсегда дал один совет: - Принимай все лекарства - от минимальной дозы касторки до максимальной дозы стрихнина - авось что-нибудь да поможет даже от сапа. Когда Вокульский позвонил, доктор был занят тем, что сортировал волосы разных особей славянской, германской и семитской расы и с помощью микроскопа измерял разницу в диаметре их поперечных разрезов. - А, это ты... - сказал он Вокульскому, повернув к нему голову. - Хочешь, набей трубку, а уместишься - так ложись на диван. Гость раскурил трубку и лег, как ему было велено; доктор продолжал заниматься своим делом. Некоторое время оба молчали; наконец Вокульский спросил: - Скажи мне: известно ли в медицине такое состояние ума, когда человеку кажется, будто его прежде разрозненные знания и... чувства слились как бы в одно целое? - Конечно. При постоянной умственной работе и хорошем питании в мозгу могут образоваться новые клетки или соединиться старые. Тогда в различных разделах мозга из отдельных областей знания создается единое целое. - А что означает такое состояние ума, при котором человек становится равнодушным к смерти, зато начинает увлекаться мифами о вечной жизни? - Равнодушие к смерти, - отвечал доктор, - характеризует зрелость ума, а влечение к вечной жизни - это предвестник приближающейся старости. Оба снова замолчали. Гость курил, хозяин возился с микроскопом. - Как ты думаешь, - спросил Вокульский, - можно ли... полюбить женщину идеальной любовью, не желая ее физически? - Разумеется. Это одна из масок, которой нередко прикрывается инстинкт продолжения рода. - Инстинкт - род - инстинкт продолжения чего-то, продолжение рода, - повторил Вокульский. - Три определения и четыре глупости. - Сделай шестую, - отвечал доктор, не отрывая глаз от стеклышка, - и женись. - Шестую... - сказал Вокульский, вставая с дивана. - А где же пятая? - Пятую ты уже сделал: влюбился. - Я? В мои годы... - Сорок пять лет - пора последней любви, самой опасной, - отвечал доктор. |
