Последний кусочек? Значит, мне осталось вспомнить не так много. Но что-то подсказывало, что именно в этом недостающем осколке прячутся самые важные детали. О чем?

– Больше не огорчай меня, девочка, и я буду добра. В знак моих хороших намерений я помогу тебе уже сейчас.

Я часто закивала и опустила глаза, чувствуя, что сейчас на богиню смотреть недостойна.

– У тебя осталось не так много времени, чтобы успешно закрыть практику, а к бреши вы даже близко не подобрались… Я подскажу тебе, где искать. Надеюсь, ты запомнишь мою доброту и никогда не познаешь ярость.

Образ Пустоши растворился в стекле. Тень закрутилась воронкой, стянулась в небольшой шарик, который вдруг отделился от стекла и поплыл к моей ладони.

– Что это? – Мор стоял за моей спиной. Все это время он безмолвно следил за мной, не смея вмешиваться.

Похоже, догадался, что только что я говорила с богиней…

– Подарок Пустоши. Наш личный компас.

Мор довольно улыбнулся, но я его радость не разделяла.

Тень на сердце была гуще той, что сейчас клубилась над моей рукой.

* * *

Мы быстро выяснили, как работает подарок Пустоши. Клубок тьмы был подобен компасу: он вытягивался, показывая путь. Я могла спрятать его, всего лишь стиснув кулак. Тогда темнота впитывалась в кожу, но выступала вновь, стоило отдать мысленный приказ.

О том, чтобы отправиться на поиски прямо сейчас, и речи не было. Вечер сменялся непроглядной пасмурной ночью, а я едва находила в себе силы даже на то, чтобы продолжать разговор с Мором.

Он понял, что я говорила с Пустошью, но сам слышать голос богини не мог. Поэтому Мор и не догадывался, по какому острию я сейчас хожу…

Я огорчила свою богиню, и если это повторится снова… Нет. Даже думать не буду! Больше не подведу Пустошь.

Так я решила. Но вот отсутствие железной уверенности, какая была у меня раньше, сильно тревожило.

Сон долго не шел. Я ворочалась в кровати. В голову лезли мысли о Скелле, о Море… О том, что я размякла. Я и раньше проявляла слабость: когда оставила кулон мамы, когда прикипела к Скелле… А теперь все стало только хуже.

Уснула я под утро, и то ненадолго. Еще рассвет не коснулся горизонта, а я уже встала, зажгла магические светильники и начала собираться.

Мор сказал, что после завтрака мы отправимся на поиски бреши вместе. Вдвоем. Одну он меня не отпустит, а привлекать кого-то еще из группы опасно. Мы все еще не знаем, где брешь, какая она.

А я думала еще, что мы понятия не имеем, есть ли среди нас предатель.

Все же слабо походило на совпадение то, что мы с Лоркрафом вновь встретились. Не хотелось быть параноиком, но все выглядело так, будто мы с Мором стали пешками в чьем-то плане.

Интуиция кричала, что мы шагаем в ловушку, которая вот-вот захлопнется. Но кто ее расставил? И расставил ли вообще?

Одно я знала точно. От профессора Мора стоит держаться подальше.

Рядом с ним сердце спотыкалось, пульс становился чаще, и хотелось… жить.

Проклятье!

Я резко захлопнула дверцу шкафа, из которого достала кафтан. Встала перед зеркалом, поправляя воротник и капюшон, отороченный мехом. Отражение смотрело на меня загнанно, почти виновато.

– Что же ты творишь, Лирида? – удрученно покачала я головой и направилась прочь из комнаты.

Мимо покоев Мора я почти кралась. Боялась, что услышит, узнает и ни за что не позволит уйти одной.

«Это опасно!» – скажет он мне.

Только вот даже брешь и ее исчадия сейчас казались более безобидными, чем то, что я начинала испытывать к Мору.