Теперь оставалось получить «добро» на продолжение операции «Пятерка».

Разрешение продолжить операцию пришлось снова брать у заместителя начальника УВД. Заместитель, старый приятель Земцова, разрешение дал, но Николай чувствовал, делает это он против воли.

— До конца командировки шесть дней, — сказал заместитель. — Сделаешь круг и возвращайтесь.

— Что, считаешь, пустая затея?

Полковник сморщился, как от кислого. Посмотрел на обросшего бородой, обгоревшего на солнце старого своего коллегу, с кем начинал много лет назад службу на одном участке.

— Знаешь, Николай, ко мне твоя жена приходила.

— Понятно. Боится?

— Она думает, тебя опять на Кавказ отправили, боится, конечно. Может, хватит, говорит. У него гипертония, ранен был.

— Валентин Васильевич, ну к чему эту тему продолжать? Десяток дней еще поездим и назад.

— Шесть.

— А неделю в городе потеряли? Пока на Бычка бумаги оформляли да отсыпались. Дней десяток мне понадобится.

Земцов невольно усмехнулся. Прозвучало почти героически. Начальство не пускает, а он рвется башкой в пекло. Шесть дней мало, давай все десять!

— Ладно, шесть так шесть.

— В авантюру мы с тобой лезем, Николай. Не теми методами банды ликвидируют. Сейчас не двадцать первый год.

— Конечно, не двадцать первый, — согласился Земцов. — В двадцать первом бандиты хоть прятались. А теперь открыто по улицам разъезжают. Вот «пятерка» наша что-то таится.

— За Бычка — спасибо, — сменил тему разговора зам, — подготовим приказ по УВД.

— Спасибо. Там, в моей команде, Ольга Будникова. Может, дашь задание кадровикам какую-нибудь должностенку ей подыскать, заслужила баба. Двенадцать лет в сержантах ходит.

— Ладно, посмотрим.

На этом закончилось хождение по начальству. Земцов отправился к себе в отдел, где его ждали Савин и Будникова. Спросил, усаживаясь за стол:

— Ну что, едем?

Команда молча кивнула. А что еще оставалось делать? Сами соглашались на участие в операции, теперь назад ходу нет. Впрочем, Савин рвался в бой. За неделю он хорошо отоспался, успел съездить на рыбалку и поругаться с женой. Сидеть в городе ему надоело.

Ольга втайне рассчитывала, что их долгий путь на КамАЗе-ловушке уже закончен. Дочь перешла в одиннадцатый класс, и на носу был учебный год. Нервы ей изрядно потрепал внезапно свалившийся банковский кризис. Почти все дни, проведенные в городе, она потратила на то, чтобы снять с книжки свои небогатые сбережения — пять с половиной тысяч рублей. И купить на них доллары. Дочка под шумок выдурила себе новые модные туфли, и Ольга ругала себя за бесхарактерность, потому что обуви у любимого чада хватало с избытком.

Шесть дней. Это немного. Раз, два, три… и домой. Так считала Ольга. Ни она, ни Земцов, ни Савин не знали, что все закончится раньше. События покатятся, как снежный ком, и для кого-то из них эти дни станут последними…

— Все, совещание закончено, — объявил Земцов, когда обсудили все мелочи предстоящей поездки. — Завтра в десять утра получаем в дежурке оружие и в гараж. Отсыпайтесь напоследок.

Но команда отсыпаться не торопилась. Мялась, чего-то выжидала.

— Слышь, Николай Иванович, — сказала Ольга, — тут предложение поступило собраться напоследок перед дорогой, я курицу в духовке зажарю.

— Часок-другой посидим, выпьем, поболтаем, — поддержал сержанта Будникову Костя.