— Но с какой стати? — изумился Сокол. — Впрочем, гораздо интереснее, как ей это удалось? Ведь место, о котором идет речь, так высоко в горах, что туда доберется не всякий крепкий мужчина, а уж девчонка… Ведь у нее не было даже подходящего снаряжения…

— Я только предположил, — сказал Иро.

— Может, она тоже скакнула в какое-то озеро? — хмыкнул Райкер.

В ответ на не более чем неуместную шутку синие глаза алхимика азартно загорелись.

— Вот именно! — воскликнул он. — Ведь если это и впрямь Сердце Вихря, то оно связано со всеми магическими узлами, включая и Неверн!

— Ты намекаешь на возможность перемещения средствами магии? — спросил Бэйр. — Послушай, не хватил ли ты через край?

— А ты спроси у Вильмана, — парировал алхимик.

Некоторое время все молчали, потом вновь заговорил Иро:

— Давайте допустим, что место, куда угодил Вильман, а прежде него Лисле, — это Сердце Вихря.

— Солидное допущение… — хмыкнул Сокол.

— Не вытекает ли из этого, что Тревайн тоже место магическое? — спросил Росс.

— Да, в определенном смысле, — кивнул Иро, продолжающий гнуть свою линию. — Помните, вы рассказывали мне о теории Кередина? О том, что люди-ножи — это зеркальные отражения живых людей? Тогда, возможно, наше озеро — зеркальное отражение какого-то другого озера…

— Но только в «зеркальные дни»? — докончил за него Бэйр.

— Это очевидно, — согласился Иро. — Традиция родилась вовсе не на пустом месте.

— Что ж, проверить вашу теорию легче легкого! — сказал Сокол.

— Валяй! Я больше туда ни за что не полезу! — буркнул Вильман.

— А как отреагировал Совет на твой рассказ о том, другом, озере? — поинтересовался Иро.

— Они намереваются снарядить экспедицию ныряльщиков для исследования того резного камня на дне, — ответил Вильман, — но сбиты с толку точно так же, как и все мы. Еще бы, ведь они тут живут, и им не так-то легко смириться с новостью, что прямо под ними обитает какая-то страшная тайна.

— Думаешь, Совет поможет нам проверить теорию Иро? — спросил Сокол. — Ведь это в их власти.

— Для того придется нарушить строжайший запрет, и это их явно не обрадует, — ответил алхимик. — Но попытать счастья стоит.

— Хорошо, предположим, все мы разом сиганем в озеро и вынырнем в Сердце Вихря, — оживленно сказал Райкер. — Что мы с вами там делать будем? И при чем тут люди-ножи? Скорее всего, мы просто промерзнем до костей, вот и все.

Тогда Иро угостил их другой легендой, связанной с Сердцем Вихря, — легендой о безраздельной власти над миром.

— Если один из людей-ножей или кто-то, стоящий над ними, находится в Сердце Вихря, то именно он может служить причиной затмений. Вспомните ту самую «вечную тьму», которая так беспокоила некогда белых магов.

— Знаешь, когда я с тобой познакомился, счел тебя человеком относительно нормальным, — хмыкнул Райкер. — Неужто ты и впрямь веришь в эту байку о кончине мира?

— Нет, — покачал головой Иро. — Однако до сего дня я не верил в то, что это вот озеро — волшебное…

— Хочешь знать мое мнение? — спросил Райкер.