Туманова кивнула и вошла в директорский кабинет.

Её почти не мучили. Она весьма искусно прикинулась, свалив всю вину на вредного Ларина. Единственный, кто не поверил ребятам, была Изольда Германовна. Она сидела в своём холодном доме в комнате, покрытой инеем, и скрежетала зубами.

«Они ещё пожалеют, — думала она. — За свою доверчивость они дорого заплатят. Кто-кто, а я это чувствую!»

Ларин дождался Туманову, и они вместе, утомлённые разговором, уставшие от путешествия, отправились наверх. Пётр проводил Соню до двери её комнаты, помог донести рюкзак.

Артём Шубин уже давно ждал своего соседа. Он бросился к нему, принялся обнимать, ощупывать.

— Ну говори, что ты узнал? Видел Илью Даниловича, Земфиру?

Ларин покачал головой.

— Нет, Артём, нас оттуда молниями выгнали.

— Откуда взялись молнии?

— Элеонора послала.

— Страшно было?

— Так себе, — сказал Ларин. — Терпеть можно.

— Ну молодцы. Главное, что вы живы и невредимы. Что, директриса допрос устроила?

— А я её снова обманул, прикинулся валенком. Они с Элеонорой уши развесили, глазками хлопают, улыбаются… — и Ларин захихикал. — А вообще, я кое-что узнал, и теперь мне многое стало ясно. Кстати, отправь ключ в кабинет к директрисе. Силы у тебя есть, Артём? — Ларин протянул ключ, держа его на ладони.

Артём сосредоточился, прикрыл глаза, сдвинул брови. Ларину показалось, что даже волосы на голове у Артёма зашевелились от напряжения. Ключ, лежавший до этого на ладони, вдруг несколько раз подпрыгнул, а затем исчез, словно растворился в воздухе.

— Класс! — сказал Ларин. — Мне бы так научиться.

— Научишься, не переживай. Я тебе свой опыт передам, не хуже меня будешь делать.

О том, что Ларин с Тумановой побывали в потустороннем мире, узнала вся школа. Учитель физкультуры Спартак Кимович вошёл в комнату мальчиков, предварительно постучав. Он посмотрел на Петра Ларина. В глазах мужчины было и удивление, и зависть.

— Мне поговорить с тобой надо, Ларин Пётр.

— Слушаю вас, Спартак Кимович.

— Пойдём пройдёмся.

Учитель физкультуры взял Ларина за плечи, и они вышли в коридор. Артёму Шубину оставалось лишь плечами передёрнуть.

— Ты знаешь, я очень переживал, боялся, что и с тобой, и с Тумановой случится беда.

«Вот уж не ожидал, — подумал Ларин, — что учитель физкультуры, который водит дружбу с Изольдой Германовной и часто бывает в кабинете директрисы, так разволнуется из-за нас».

Но волнение учителя было неподдельным. Он наклонился и, глядя в глаза Ларину, спросил:

— Только честно: ты видел Илью Даниловича Преображенского?

— Честно? — спросил Ларин. Учитель физкультуры кивнул, продолжая смотреть в глаза мальчику. — Нет, Спартак Кимович, не видел. Они где-то, наверное, далеко.

— Я так и знал! — сорвалось с губ учителя. Что знал учитель, Ларин так и не понял. — Но хорошо, что хоть вы живы-здоровы. А тебе, кстати, надо почаще в спортзал ходить, плечевой пояс развивать. Мужчина должен быть сильным, — сказал Спартак Кимович и бодро зашагал по коридору.

Ларин заглянул к Тумановой. Та сидела над какой-то толстой книжкой, но, когда вошёл Пётр, она её тотчас захлопнула.

— Секретное оружие разрабатываешь? — улыбнулся Ларин.

— Про ледяные ворота ищу.

— Небось нашла?

— Пока нет, но надеюсь.