— Вот он, дорогой! — воскликнул Трошкин.

— Что это?

Черноволосый мальчик медленно разжал пальцы. На вспотевшей ладошке в лучах лунного света блестел горный хрусталик!

Возникла гробовая тишина, которую вдруг взорвали радостные вопли и крики:

— Золотой Глаз!

— Он самый, господа утопленнички! — произнёс Витька.

Дети с криками бросились к Витьке, стали обнимать его, целовать и приплясывать. Только бедный ворон побелел как полотно.

— Я пропал, мне Сам Самыч этого не простит, — чуть выдавил Нордон, — теперь я покойник!

Трошкин дружески похлопал ворона.

— Ничего, Нордон, тебе всё равно осталось недолго жить! — успокоил друга Витька.

— Не говори так, — завизжал ворон и, потеряв сознание, с грохотом упал на землю.

Ребята в порыве радости не обратили должного внимания на притворщика и с жаром принялись расспрашивать товарища, как ему удалось сохранить Золотой Глаз, который они уже считали потерянным.

— Когда мы забрали Золотой Глаз у Мал Малыча, — сказал Витька, — я был почти уверен, что он раскусит наш манёвр, пустится за нами в погоню и вернёт обратно Золотой Глаз. Вот я и подменил хрусталики на всякий случай.

— Что? Как?? Вот это да!! — в один голос воскликнули Пётр и Соня и, перебивая друг друга и самого рассказчика, стали засыпать Витьку новыми и новыми вопросами: — И когда ты успел это сделать?! И почему не рассказал?

— Но как бы то ни было, — продолжил Витька, — нужно было спешить на берег, а тут мы на свою беду подобрали Сам Самыча. В общем, 15 сначала было не до Золотого Глаза, а потом я заметил, что маг как-то странно и подозрительно переглядывается с Норд оном. Ну а дальше вы всё сами знаете…

Радостный вздох облегчения вырвался у детей.

— Молодец, Витька, — похвалил командир Трошкина, — ты спас не только нашу репутацию, ты спас весь Параллельный мир!

— Да ладно! — отмахнулся мальчик.

— Не ладно, Трошкин, — произнесла Туманова, — а ты самый что ни на есть герой!

— Да будет тебе, — отнекивался мальчик, хотя в душе ему было очень приятно, что Соня наконец-то оценила его по достоинству.

— Как вернёмся домой, — пообещала активистка, — обязательно выпустим стенгазету, посвящённую твоему подвигу!

— Лучшим подарком для меня будет просто возвращение в Санкт-Петербург, — мечтательно вздохнул кучерявый брюнет.

— Да, — согласилась девочка.

— Однако для этого нам надо добраться до университета к Веравулу, — заметил Пётр Ларин. — Думаю, нужно поскорее убираться отсюда, пока Сам Самыч не поймёт, что Золотой Глаз — обыкновенная стекляшка.

Соня Туманова рассмеялась:

— Представляю, как разгневается злой маг!

— Да, — улыбнулся Ларин, потрепав друга по плечу, — хотел ты подловить Мал Малыча, а на удочку попался Сам Самыч!

— Пусть знает, с кем связался! — сказал Трошкин.

Ребята дружно рассмеялись и стали собираться в путь-дорогу. Отлежавшись на песчаном ном бережку, наконец очухался и ворон и, приоткрыв один глаз, моментально оценил обстановку.

— Я пропал, — произнёс пройдоха слабым голосом, но так, чтобы его услышали ребята. — Я погиб!

Дети и в самом деле услышали стенания старого ворона и вопросительно переглянулись.

— А что с этим оболтусом делать? — спросил неподкупный Трошкин.