При этом количество участниц стремительно тает, будто снег по весне.

Сегодня на курсе по изготовлению рождественских венков нас всего четверо. Я, Шпала-Даша, Гадалка-Ксения и София… Просто София. После той идиотской ситуации с елкой, когда я чуть не сгноила себя заживо из-за совести, как-то язык не поворачивается даже мысленно называть Цветикову Мышью. Я и так много дел наворотила.

Но, к счастью, София оказалась человеком лучше, чем я.

Она вроде даже простила меня.

И пусть это не положило начало великой дружбе, но стало основой для крепкого перемирия. Нейтралитет – большее, о чем могла мечтать, и я его получила.

Никаких косых взглядов, обиженных речей или попыток избегать меня. Никаких козней, шепотков за спиной – от Софии. А вот другие девочки до сих пор обходят меня стороной.

Боятся, что я им что-то сделаю? Разобью об голову стеклянный шар, затолкаю в печь вместе с рождественским пирогом или закатаю в снежную колбаску во дворе?

Пусть.

Я уже поняла, что для меня важнее, кем являюсь в собственных глазах, а не в чужих. Я свободна от груза сожалений и больше не собираюсь хвататься за новый.

Тем более… Все же один камень еще лежит под ребрами и давит на сердце сильнее, чем я могла бы себе представить несколько недель назад.

Дима игнорирует меня после того, как мы провели ночь вместе. Если это можно так назвать… И хуже всего, что я понимаю, что должна была сказать ему о своих чувствах сразу же. Понимаю, что он ждал этого, а я струсила.

В общем… Есть все же одна пара глаз, в которой хочу выглядеть не просто хорошо. Я хочу выглядеть в них особенной.

– Ауч! – шипит Даша и резко отбрасывает клеевой пистолет. – Мой маникюр!

Я, София и Ксюша оборачиваемся на нее и наблюдаем драму: Дарья и сломанный ноготь.

Какой накал, какая боль!

И раскиданные вокруг составляющие для венка только подчеркивают трагедию. Веточки нобилиса лежат как попало, часть иголочек осыпались из-за неаккуратности Даши. Пенопластовая основа, ленты и мелкие шарики – все разбросано так, будто с венком поигрался ребенок.

Перевожу взгляд на Алекса, который пришел в студию творчества вместе с нами. Он сидит во главе стола и тоже трудится над венком.

С момента нашего знакомства прошло немного времени, но шоу (удивительно, что это действительно так, а не для кадра) сблизило нас. Я научилась понимать эмоции Алекса по взгляду, по выражению лица. И теперь точно вижу, что Даша свою омелу на ближайшем отборе не получит.

– Не понимаю, как этой штукой пользоваться! – стонет Даша. – Она такая тяжелая. Вот бы кто помог!

Закатываю глаза.

Ну какая же глупая… Проект близится к концу, а Шпала так и не поняла, что нужно быть умнее, действовать тонко и с изяществом. Прозрачное «ах, кто бы мне помог» выглядит убого, а не завлекательно.

Краем глаза замечаю, что Алекс поднимается со стула, чтобы подойти к Даше, которая сидит рядом со мной.

Почему-то не хочу, чтобы он приближался.

Алекса сейчас слишком много в моей жизни. Я провожу с ним вечера и свидания, гуляю, целуюсь перед камерами под омелами…

И как же меня бесит, что эти поцелуи снимает тот, кого я действительно хотела бы поцеловать!

Не ради кадра. А просто потому, что мне нравится Дима.

Черт…

Ну вот.