– Я не по нему плачу, – несколько успокоившись, всхлипнула Элизабет, нежно тронув золотую сережку в ухе Джонни, словно желая удостовериться в его реальности. – Он заслужил такой кончины. Но стоит мне подумать, что он мог убить тебя…

– Я бы ему не позволил. – В этом ответе прозвучала все та же молодая лихость, которая принесла ему первую победу над Гарольдом Годфри, когда Джонни, будучи еще семнадцатилетним, осмелился бросить вызов грозному сопернику.

– Поедем отсюда, прямо сейчас! – решительно заявила Элизабет. – Все, что я хочу, – это быть вместе с тобой в безопасности, в Голландии. И мне нет никакого дела до твоих владений и титулов. Прочь, прочь отсюда, от всех этих интриг, предательства, зла… Пусть даже нам никогда не суждено будет вернуться.

– Мы уедем, как только вернется Робби, – заверил ее Джонни, нежно потрепав по плечу. – Он должен прийти с минуты на минуту, вот только проводит до пристани лекаря и повитуху. – Лэйрд Равенсби счел сейчас за лучшее не распространяться о своих планах возвращения в Шотландию и отвоевания собственных поместий. Однако он вовсе не собирался мириться с тем, что всем накопленным его семейством с седой древности будет отныне пользоваться какой то проходимец Куинсберри.

– Сколько же дней пройдет, прежде чем мы увидим наконец голландский берег? – В словах Элизабет по прежнему сквозило беспокойство.

– Два, при попутном ветре. – Он отер слезы с ее щек и лучезарно улыбнулся. – Считай, что мы уже там.

Как только появился Робби, в доме началась суета проводов, которую несколько осложнили только что происшедшие события. Первым делом Джонни перевязали свежие раны. Приказав убрать окровавленный ковер, Роксана позаботилась о придании гостиной прежнего вида – на случай возможного расследования. Затем, выполнив свою миссию «могильщика», вернулся и Редмонд. Кучера Годфри предусмотрительно отправили к дому Куинсберри, сказав, что хозяин ждет его там. Кстати, это было сущей правдой. Благодаря расторопности Редмонда труп Годфри лежал сейчас в саду, на задворках особняка герцога.

Само же прощание проходило в покоях Роксаны, подальше от сцены кровопролития. Как ни тяжелы были эти проводы, всех утешала мысль о том, что Кэрры вскоре будут в полной безопасности.

– Надеюсь увидеть вас осенью, – сказала Роксана, целуя поочередно Элизабет и Джонни.

– Кто знает, – неопределенно ответил Джонни, зная, насколько нервно его супруга воспринимает сейчас любой разговор о будущем возвращении. – Может, нам надолго придется задержаться в Нидерландах.

– Кауттс считает, что до поздней осени, – вмешался в разговор Робби, не поняв загадочного ответа брата.

– Что ж, сердечное спасибо тебе, Роксана, – поспешно перебил его Джонни, прерывая рассуждения на опасную тему. – И не забудь поцеловать за нас своих детей.

– Вы же не забудьте направить мне весточку, как только у вас появится собственный.

– Мы будем направлять тебе письма с оказией, через капитана Ирвина.

– А ты уж, пожалуйста, передавай вести от нас дальше, в «Три короля», – обратилась к Роксане молчавшая до этого Элизабет. – Буду тебе очень признательна. Тем более что Редмонд обещал слать мне отчеты о том, как продвигаются дела со строительством. А может, и о собственной женитьбе? – Она искоса взглянула на своего телохранителя.

– Мы все с нетерпением будем ждать вашего возвращения, – объявил Редмонд, на щеках которого под загаром проступил густой румянец. – Мне придется еще достаточно попотеть, не допуская, чтобы на строительстве верховодил лорд Эйтон.

Часы пробили, напоминая о позднем часе, и после завершающей серии объятий и поцелуев Джонни и Элизабет покинули гостеприимный дом графини через кухонную дверь.