Вся процедура повторялась еще четыре раза, и Файолон запоминал новые буквы и называл их во время тестов. В конце концов на экране появилось изображение всех двадцати пяти букв, расположенных пятью строчками по пять букв в каждой. Этим, видимо, и исчерпывался весь алфавит, потому что после того, как мальчик назвал каждую из изображенных букв без ошибок, зеркало произнесло:

– Урок номер один успешно пройден учащимся Файолоном Барским.

Затем буквы алфавита начали появляться вновь с самого начала.

– Учащаяся Майкайла, – произнес голос. Майкайле не сразу удалось запомнить все буквы: она обращала на них гораздо меньше внимания, чем Файолон, но со второй попытки ей это удалось, и зеркало произнесло:

– Урок номер один успешно пройден учащейся Майкайлой. – Затем оно помолчало и добавило: – Уровень энергообеспечения понижен. Перерыв для подзарядки.

Поверхность зеркала вновь стала серой, и Майкайла с Файолоном молча покинули комнату, аккуратно закрыв за собой дверь.

На обратном пути, шагая по туннелю, Майкайла с удивлением заметила, что у нее болят ноги.

– Сколько же времени мы там простояли? – спросила она.

– Не знаю, – отозвался Файолон, отсутствующим взглядом уставившись на фонарь в руке. – Но наверняка прошло немало времени, – добавил он, – в лампе выгорело почти все масло.

Они зашли в кухню, чтобы вернуть фонарь.

– Наконец‑то! – с явным облегчением сказала встретившая их Энья. – Куда вы оба с утра подевались? Прошло уже три часа с тех пор, как пора было бы пообедать, и господин Узун сильно за вас волнуется.

– Надеюсь, это не значит, что вы теперь откажетесь нас кормить? – спросил Файолон с явным беспокойством. – Мы опоздали совершенно случайно. Просто не заметили, что уже пора, исследуя следы далекого прошлого.

Энья покачала головой.

– Эх, дети, дети! – вздохнула она. – Кем бы вы ни были – людьми или оддлингами, – все вы одинаковы. Ну ясное дело, я вас накормлю. Ступайте‑ка оба в кабинет и поторопитесь уведомить господина Узуна, что живы и здоровы. Я сейчас подам туда обед.

– Спасибо, Энья, – сказала Майкайла. – Мы постараемся больше не опаздывать к столу.

Узун встретил их довольно хмуро.

– Извини нас, – сказала Майкайла. – Мы долго отсутствовали, зато у меня есть хорошая новость. По‑моему, мы нашли кое‑кого из тех людей, кто может помочь сделать для тебя новое тело.

– Правда? – искренне удивился оддлинг. – Так быстро? Где? И кто они такие?

– На горе Джидрис есть некое местечко под названием храм Мерет, – сказала Майкайла.

– Верно, – подтвердил Файолон. – Только я сильно сомневаюсь, что тебе стоит туда отправляться, Майка.

– Я знаю, ты говорил, что этот склон горы непрочен и находиться на нем небезопасно… – начала Майкайла.

– Даже очень небезопасно, – вставил Узун.

– Но храм‑то на другой стороне горы, а там все выглядит довольно устойчиво. Да и то, что мы видели, происходило не в ледяной пещере. Та пещера углубляется в монолитную скалу. К тому же если бы она была ненадежна, эти люди не стали бы там находиться.

– Действительно, – медленно проговорил Узун, – Принцесса Харамис нашла свой талисман в ледяной пещере с этой стороны горы Джидрис. И пещера тут же обвалилась, едва только она успела взять талисман.