Подруга еще немного подумала и выразила неудоумение:

– Вот говорят, что золото – редкий металл. Каждый час в мире отливается больше стали, чем было добыто золота за всю историю человечества! Его современные мировые запасы оцениваются примерно в тридцать две тысячи тонн – если выплавить из всего этого металла куб, его сторона составит всего двенадцать метров!

– Откуда такие познания? – удивилась я.

– В Интернете прочитала. Так вот, утверждают, что золото – редкий металл. А вокруг нас его в последнее время – как грязи… Ой!

Она подпрыгнула на сиденье, будто ее кольнули булавкой, и испуганно округлила глаза:

– Мы совсем забыли про грязь!

– Какую грязь? – Я и вправду забыла.

– Тамбуканскую, лечебную! Курс нельзя прерывать, надо делать процедуру хотя бы дважды в неделю, а мы с тобой только один раз намазались – и все!

– Я не пойду заголяться на речку, когда рядом в парке толпа придурков фестивалит!

– Не надо на речку. Намажемся в нашем съемном жилище. – Подруга приняла решение и полезла из машины. – Идем, не будем терять время на посиделки в чужой машине, баклажка с грязью у меня в багажнике…

– Ку-да? Сидеть! – Очень вовремя появившийся Серега перехватил беглянку, затолкал ее обратно в салон и сел за руль. – Блин, да что ж вы неугомонные такие, во все вам нужно вляпаться!

– Не клевещи на нас, – обиделась я.

Хотя, строго говоря, мы как раз намеревались конкретно вляпаться, но не во все, а исключительно в лечебную грязь.

– А в чем вообще дело? – с претензией спросила Ирка. – Мы тихо-мирно ведем расследование, которое ты сам нам поручил…

– Тихо-мирно? – неподдельно изумился полковник, развернувшись к нам с водительского места. – Да вокруг вас народ ложится пачками!

– Какой еще народ? Если ты имеешь в виду бабушку Зину, то у нее был инфаркт, – напомнила я. – А если дедушку Анатолия, то он неудачно упал. А если дяденьку Ахиллеса, то его уложил налетчик, и он точно не был кем-то из нас – и у меня, и у Ирки на тот момент алиби. Можешь Женькины съемки посмотреть, проверить по таймеру видеозаписи: когда Шишова грабили, мы честно болели за землян в эпической битве «Наши против Чужих»!

– Вот именно, всюду успели! – вздохнул Лазарчук. – Сами-то в драку не лезли, надеюсь? Хоть к этому убийству непричастны?

– К какому еще убийству? – не поняла я.

– К такому… – полковник витиеватым жестом изобразил что-то непонятное и замолчал, потирая лоб.

– Кто-то пал в войне миров? – смекнула я.

– Ну!

– Совсем или понарошку? В режиме фантастической реконструкции?

– Увы! Так пал, что дальше некуда! На минус два метра в почвенный слой планеты Земля.

– Эх, рано мы ушли, самое главное пропустили, – расстроилась Ирка.

– И кто жертва? – спросила я.

– Какой-то малый в черном костюме.

– Люди в черном тоже сражались на стороне землян? – я оглянулась на Ирку.

Она неопределенно пожала плечами.

– Не в таком костюме, – полковник помотал головой. – В таком! – Он возложил ладони себе на грудь и с нажимом провел ими до бедер.

Выглядело это неуместно сладострастно. Мы с Иркой растерянно заморгали.