– Да в комбезе из обтягивающей синтетики! – досадливо объяснил Лазарчук, сообразив, что мы не поняли его пантомиму.

– А! С большущей зубастой башкой? – смекнула я. – Значит, Чужой.

– Нормальная у него башка была, – неуверенно возразил Серега. – Пока по ней не двинули тяжелым тупым предметом, конечно.

– То есть пришелец тоже был без шлема! – Ирка сокрушенно поцокала, сожалея, как широко распространились нарушения правил безопасности. Прямо-таки на всю Вселенную!

– А чем его двинули? – спросила я, вспоминая впечатляющее межгалактическое побоище.

По всему выходило, что вариантов множество. Недостатка в тяжелых тупых предметах обитаемые миры не испытывали.

– Пока не ясно. – Полковник воздержался от традиционной отговорки «вскрытие покажет».

Ирка попыталась конкретизировать:

– Помнится, там были топоры, мечи, дубины, латные рукавицы, просто кулаки…

– Вскрытие покажет, – перебил ее Лазарчук.

Не удержался все-таки.

– Оно вам покажет, а ты нам расскажешь, да? – Подруга хотела заручиться обещанием дальнейшего сотрудничества, но вышло только хуже.

– Вам это ни к чему, – твердо сказал полковник и проехал мимо поворота, который привел бы нас к нужной улице на дамбе.

– Но ты обещал нам помощь! – возмутилась я. – В самом начале, когда мы договаривались…

– В самом начале, когда мы договаривались, речь шла исключительно о гипотетическом золоте гражданки Колобовой. – Лазарчук добавил газу. – Вас попросили разобраться – было оно или нет. Если было – по возможности прояснить его судьбу.

– И мы прояснили! Золото действительно было, бабка прятала его в бачке унитаза, иногда доставала, чтобы отполировать. А в один из таких моментов его и украл неизвестный грабитель, сделав это прямо на глазах у Колобовой!

– Мы даже восстановили картину преступления, – вмешалась Ирка. – Бабка чахла над златом за столом у окна, а преступник разбил стекло, схватил кольца и скрылся в зарослях тростника у реки, вот!

– Молодцы, – похвалил нас полковник и лихо зарулил на стоянку, где дожидалась хозяйку Иркина машина. – С заданием справились, объявляю вам благодарность. Всем спасибо, все свободны.

– В смысле – справились? Мы не нашли само золото! – напомнила я, быстро закипая. – И не вычислили его подлого похитителя! Кстати, надо еще разобраться, куда подевались чистое золото деда и драгоценный шлем Ахиллеса! Как-то подозрительно мне это – столько разного золота пропало, похоже, это фрагменты одной мозаики!

– Никакой мозаики! – Лазарчук перегнулся назад и открыл мне дверь. – Все, выходим на заслуженный отдых!

Я посмотрела на каменную морду друга-предателя, поняла, что спорить бесполезно, и с ворчанием полезла из машины:

– Вот так всегда…

– Мы тебе это припомним, Сереженька, – зловеще-ласково молвила Ирка и выбралась из авто, не дожидаясь персонального приглашения.

Дверцами мы хлопать не стали, хотя хотелось. Встали бок о бок, дожидаясь, пока Лазарчук отъедет.

– Держим лицо, – шепнула я подруге.

– Улыбаемся и машем, – согласилась она.

Нам не нужно было озвучивать то, о чем мы думали.

Пусть на заслуженный отдых куда подальше отправляется сам полковник.

Не отступимся, пока во всем не разберемся.

Мы не полиция, у нас висяков не бывает!

Уже на подходе к нашему временному пристанищу – домовладению покойной бабки Колобовой – мы услышали отчаянный визг.