– Елена Ивановна? – похоже, нашего собеседника смутило изменение голоса.

– Нет! – сказала подруга.

Этим словом отвечать мошенникам громко и внятно можно и даже нужно.

– Я за нее, – вздохнула я. – Короче, что там у вас? Злые люди тайно оформляют на меня миллионный кредит? Вы задержали страшного преступника – моего полного тезку? Моя старшая дочь попала в аварию?

– У тебя нет никаких дочерей, – напомнила Ирка.

– Вот именно, – подтвердила я.

– Какая-то сумасшедшая, – пробормотали в трубке, и голос растаял, уступив эфир гудкам.

– А вот это было обидно. – Я закусила губу. – Почему это я сумасшедшая?

– На два голоса разговариваешь – типичная шизофрения, – добросовестно объяснила подруга. – А сейчас весна, у шизиков как раз обострения…

– Самой, что ли, перезвонить для объяснений и оправданий? – я неуверенно потянулась к смартфону.

– Это был бы оригинальный ход, – рассудила Ирка. – Вряд ли мошенникам часто перезванивают с заявлением: «Я нормальная, продолжайте меня охмурять!»

Телефон снова ожил.

– Те же на манеже! – обрадовалась Ирка, увидев входящий номер, и без раздумий приняла вызов.

– Елена Ивановна?

Я приложила палец к губам – попросила подругу, чтобы она помалкивала и не компрометировала меня, выставляя ненормальной с раздвоением личности. Ответила нарочито спокойно:

– Это я.

– Следственный комитет, меня зовут Андрей Ильич, у меня к вам есть вопросы, нужно встретиться…

– Ух ты! Мошенники хотят развиртуализироваться! – прошептала Ирка, обрадованно сверкнув особенно голубыми на черном фоне глазами.

– Вы где сейчас находитесь?

Я оглядела непритязательный санузел и предпочла поднять его статус:

– В СПА.

– В Испании? – не расслышал Андрей Ильич.

– Ах, если бы! – я на мгновенье прижмурилась, воображая себе апрельскую Испанию: в садах заканчивается уборка урожая апельсинов, на пляжах Коста-дель-Соль можно не только загорать, но и купаться…

– Вы в Краснодаре?

Я мигом вернулась в реальность. До сих пор мне звонили исключительно из столичного Следкома, а теперь из местного – краснодарского? Что бы это значило?

Внутренний голос подсказал, что, возможно, мой собеседник – не жулик. Но я все равно не стала говорить ему «да», хотя ответила честно:

– В Краснодаре, а что?

– Диктуйте адрес. – Судя по шорохам, Андрей Ильич приготовился записывать.

Мы с Иркой переглянулись, она пожала плечами. Те еще блестели, как каменный уголь на свежем срезе: грязь не успела высохнуть.

Я прикинула: мы только начали свою процедуру. Прервать ее ради встречи с Андреем Ильичом, кем бы он ни был, Ирка не даст: красота дороже!

Красота – она, как известно, спасет мир. А Следственный комитет этого точно не сделает, не настолько он эффективен и победоносен.

– Ладно, приезжайте. – Я продиктовала собеседнику адрес покойной Зинаиды Колобовой.

Авось, пока он сюда доберется, мы успеем закончить сеанс грязелечения.

Не успели.

Слишком долго отмывались – на этот раз намазали целебной грязью и волосы тоже.

Ирка еще стояла в ванной под раструбом душа, вся в потоках черной жижи, а я переминалась на цементном полу в ожидании своей очереди на помывку, когда в дверь настойчиво постучали.