|
Старая хагсмара всегда была добра к Лутте. Крит любила ее такой, какая она есть — какой бы она ни была. Со временем Лутта стала ненавидеть время, когда ее приемные родители возвращались с охоты. Она чувствовала, что за пределами пещеры они только и делают, что сплетничают о ней. И еще Плик и Игрек взяли обыкновение с опаской поглядывать на нее, не говоря ни слова, или вовсе отводить глаза, словно им было неприятно даже смотреть на Лутту. Зато Крит была совсем другая. Ей нравились все превращения Лутты — и сама Лутта!
В ту ночь, когда родители вернулись в пещеру, Лутта встретила их в облике вороны, потому что хотела сделать приятное Игрек. Но мама только посмотрела на нее тяжелым, нелюбящим взглядом и ничего не сказала. «Клянусь демонами из паровых дыр! — повторила Лутта про себя любимое ругательство Крит. — Почему моя так называемая мамочка смотрит на меня, как на погадку?» — Послушай! — не выдержав, выпалила она. — Разве я виновата, что родилась такой и не могу быть другой? Крит внимательно наблюдала за этой сценой из темного угла пещеры. — Нет, что ты… В самом деле… — с трудом выдавила Игрек. А Плик, не глядя на Лутту, молча вспорхнул на ледяной насест. В полдень следующего дня, когда Крит и Лутта крепко спали, Плик и Игрек улетели, оставив свою долгожданную дочурку на воспитание заколдовавшей ее хагсмаре.
Глава VI Обучение Лутты
Отблески звездного сияния плясали на ледяных стенах пещеры. В стране холодов такие блики называют ледяными звездами. — Ох, как я заспалась! — пробормотала Лутта и покрутила головой, которая этим вечером формой и цветом была неотличима от головы настоящей сипухи. В ее глазах, как в маленьких черных зеркалах, отражались звезды. В эту ночь даже Крит невольно залюбовалась красотой маленькой Лутты. — Они улетели, да? — Лутта повернулась к хагсмаре, и та молча кивнула. — Но ведь сегодня церемония моего Первого полета! Я ведь только что полностью оперилась… Так я и знала, что им все равно! — с нескрываемым раздражением выпалила Лутта. — Не беспокойся, дорогая. Я научу тебя летать гораздо лучше, чем это смогли бы сделать твои так называемые родители, — пообещала Крит, не сводя с нее внимательных глаз. Белоснежный лицевой диск Лутты начал едва заметно рыжеть, густая желтизна затопила черноту глаз. Началось очередное превращение этой удивительной совы, но на этот раз оно было вызвано болью и обидой на предательство. Бедная Лутта до сих пор пыталась стать такой, какой хотели ее видеть приемные родители! Крит с самого начала знала, что ей придется самой вырастить и воспитать свое удивительное творение. У нее были далеко идущие планы в отношении Лутты. Пусть дураки и невежды ведут свои бесконечные войны в Северном и Южном королевствах! Пусть сражаются за жалкие клочки земли, снежные троны и ледяные короны! Им и невдомек, что новая царственная династия рождается здесь, в пещере Ледяных проливов. Эта династия будет порождена мраком и страшным заклинанием, и Лутта будет стоять у ее истока! Но сначала нужно научить малютку контролировать свои силы. Похоже, она даже не подозревает о том, что может изменяться по собственному желанию и самостоятельно выбирать свое очередное обличие. — Лутта, я люблю тебя такой, какая ты есть, и за то, что ты именно такая, — очень медленно проговорила Крит, не сводя темного взгляда с бледнеющей черноты в глазах Лутты. — Ты — это то, что ты есть сейчас, плюс то, кем ты будешь в следующий момент. — Превращение постепенно замедлилось. Желтизна в глазах Лутты угасла, а ее лицевой диск снова стал белоснежным. Лутта ничего не поняла из странного бормотания Крит, однако почувствовала непривычные изменения. |
