Во-вторых, для нас всех стало неприятным откровением, что изгоя с севера можно получить в любой момент, причём с него станется практически свалиться прямо на голову. Люпина как-то не сочла нужным просветить нас про порталы и связанные с ними нюансы. Вероятно, в её представлении это было частью нашего становления достойными членами «большой стаи». Сами должны разобраться. Но сделать это было не очень легко. Гидры прорывали ткань мироздания резонансом своих рыков, леопард сплетал голосом воедино стихийные линии, и этот способ был нам значительно ближе. Он, по всем признакам, был даже более экономен в плане траты Кив. Только вот какая загогулина, если дать сплестись своей волей линии воздуха и линии земли, получалась молния с небес. Если же соединить все четыре силовых жгута разных стихий, то есть все шансы получить взрыв. Нет, так-то логично: тебе нужна энергия на прокол реальности, ты эту энергию получаешь от самого мира, но как её пустить в дело, а не на большой бабах, который деревья во все стороны повалит? Тем более я пока не мог добиться даже этого. Воздух с землёй соединялись, давая разряд, вода едва подцеплялась, но шарахала в месте попадания гейзером кипятка, берущимся как будто из ниоткуда, но вот огненные линии на вулканическом жерле меня и мои потуги вертеть хотели.

Причём всё это вообще работало странно. Я мог отдельно потянуться к своим профильным линиям, как ветровик, и даже создать ветер в безветренный день. Не знаю только, насколько сильный, торнадо или ураган мне в моём доме не нужен, а чем-то меньшим нашу нынешнюю добычу особо не проймёшь. Без компоненты ветра земля вообще не желала отзываться. Нет, конечно, пошевелить камушки гальки усилием мысли были прорывом. Брат Вэй бы джигу плясал, узнав об этом. Но я ещё когда лечить научился, понял, что, идя и по Лестнице Зверя, получаю некий ограниченный доступ к способностям других магов. А для тех же туров вообще нормально шибать молниями с рогов и иметь прочность, сравнимую с адептами Лестницы Земли. Вода, кстати, откликалась охотнее неё, вероятно, стоя ближе к ветру по своему метафизическому спектру, если его можно так назвать. Зато соединить две линии без участия земли вообще не получалось. Почему? Пока что идей у меня не было, что очень печалило. Научился бы хоть вызывать дождь и стал бы чрезвычайно уважаемой личностью, как единственный маг погоды. По крайней мере, про других таких умельцев я не слышал. Огонь же не желал подцепляться вообще ни к чему и ни в какой комбинации. Правда, оно, может, и к лучшему. Я припоминаю у друида во втором диабло заклинание под названием вулкан и не уверен, что семья и все остальные обитатели леса поблагодарили бы меня за успешное соединение линий пламени и земли. А вот прибить могли бы, это да.

У меня, конечно, под боком был пятнистый источник знаний, но наше общение с леопардом как-то не задалось, так что я даже не спрашивал. Это не Большой Ги, и дружбы между нами нет. Зато пауков он успешно унасекомил. Выглядел, правда, после этого ещё недели полторы неважнецки, но даже сосед, подпирающий его с юга, решил не связываться. Изгнанники с севера — ребята уж больно серьёзные, даже раненные и ослабленные могут дать прикурить. Тем более леопард тут всего на год, по крайней мере, давешний тигр свалил следующей весной в схожей ситуации. Тут дракону главное чешуйчатым хлебалом не щёлкать, и можно будет занять территорию без боя, пока никто другой не спохватился. Впрочем, удержать её будет несколько сложнее, всё-таки правом силы такое приобретение сразу же не будет подтверждено.

Но сезон борьбы наконец закончился, и я, потрепав семью по загривкам и нагрузившись частью драконьей шкуры, отправился на юг под напутствие Серого и очередную подколку Рыжей на тему того, что я становлюсь совсем взрослый и, кажется, присмотрел самочку. Причём в последней была какая-то обида, что не удивительно.