<style name="1">У Чикайи внезапно подкосились ноги. Он упал на дорожку и зажмурился.</style>

<style name="1"><style name="1">Потом выдавил:</style></style>

<style name="1"><style name="1">― Все в порядке. Секундочку… я приду в себя.</style></style>

<style name="1"><style name="1">Янн мягким тоном заметил:</style></style>

<style name="1"><style name="1">― Если эта картина так тебя беспокоит, почему бы нам не заменить ее чем-то более вдохновляющим?</style></style>

<style name="1"><style name="1">Чикайя сердито помотал головой.</style></style>

<style name="1"><style name="1">Его вестибулярный аппарат требовал прижаться к твердой поверхности, свернуться в комок, заблокировать все пути поступления противоречивых визуальных сигналов и терпеливо ждать, пока все не придет в норму. Он вытянул руки в стороны, тщательно следя за своими движениями и уговаривая себя, что сможет в любой момент вернуть равновесие. Затем открыл глаза и встал на ноги. Сделал пару глубоких вдохов.</style></style>

<style name="1"><style name="1">После этого он пошел дальше.</style></style>

<style name="1"><style name="1">― Но я должен отметить, что оба прозвища лишены практической ценности, — продолжил Янн. — Защитники не лучше нашего подготовлены ко встрече с мимозанским вакуумом. Но вот команда, работающая с планковскими червями, объявила о наборе новых добровольцев. У них ни дня без эксперимента. Если и есть предел гонки технологий, то, думаю, они к нему подобрались вплотную.</style></style>

<style name="1"><style name="1">Чикайю такие новости не порадовали.</style></style>

<style name="1"><style name="1">― Тот, кто первым дорвался до власти, использует ее, чтобы навязать свою точку зрения другим? Разве это плохое определение варварства?</style></style>

<style name="1"><style name="1">Они достигли другой лестницы, которая вела на следующий уровень. Цепляясь за перила, он неуверенными движениями взобрался туда. Вид обычных предметов обстановки, пускай и беспорядочно разбросанных, принес ему неимоверное облегчение.</style></style>

<style name="1"><style name="1">Они очутились в саду. Но </style><style name="0pt">так</style><style name="1"> спроектированного сада Чикайя в жизни еще не видел. Стебли растений завивались причуд</style></style><style name="1">ливыми спиралями, молодая листва поблескивала шестиугольными чешуйками, напоминавшими фасетки огромных составных глаз. Корабль пояснил, что растения разработаны так, чтобы успешно цвести и плодоносить в барьерном свете, хотя непонятно было, как могло это требование вызвать к жизни столь экзотические формы. Впрочем, садовники явно не перестарались с украшательством. Едва ли в межзвездном пространстве имело смысл выращивать обычные розы или орхидеи, потакая слащавой ностальгии.</style>

<style name="1">В саду людей оказалось больше, чем на плите. Встречаясь взглядом с незнакомцами, Чикайя улыбался и, следуя подсказкам Посредника, изображал подходящие для каждого случая приветственные жесты. Но к формальным инструкциям, разделению на противоборствующие лагеря и так далее он готов не был.</style>

<style name="1">― А разве нет уровня, на котором возможно сотрудничество сторон? — спросил он.