– Но насколько я слышал это честный и храбрый офицер!

– Он слишком своеволен и несет эту заразу своеволия в армию. А сейчас как никогда нам необходима железная дисциплина! Но поведение Дроздовского вызывающее. И он имеет влияние на Деникина. Его боготворит барон Врангель. Боюсь, что восхищение скоро перейдёт в преклонение. А ты знаешь, что это такое!

– А ты не преувеличиваешь, Иван Павлович?

– Я не работал как ты с академиком Павловым, Сергей, но я и кое-что понимаю. Популярность полковника растет. Скоро его произведут в генералы. Деникин уже думает об этом.

– Но нам, наверное, и нужны такие командиры в этой войне, Иван. Прости меня, но я мало понимаю в деле командования воинскими частями.

– Сергей, пусть Дроздовский будет нашим знаменем. Я не против этого! После его смерти делайте что угодно, господа! Переименуйте дивизию в его честь! Хоть город назовите его именем! После нашей победы можно все! Главное чтобы он не выжил сейчас! Запомни, что если Дроздовский выживет – мы проиграем эту войну! – сказал Романовский. – Его популярность выросла как на дрожжах! Куда ни посмотри, всюду хвалят Дроздовского! А разве сейчас нужен тот, кто идет впереди отряда в бой? Нужен тот, кто спасет Россию! Для этого нужно понимать то, что произошло. Разве монархист Дроздовский это понимает?

– Так чего ты хочешь от меня, Иван?

– Доктор Плоткин твой друг? Ты это сам сказал, Сергей.

– Да. Мы дружны уже довольно давно.

– Я знаю, что у Дроздовского рана легкая, но пошло заражение и есть все шансы, что он умрет. Нужно только немного помочь судьбе. И твой Плоткин это может.

– Ты хочешь, чтоб я просил врача нарушить клятву, которую он давал?

– Сергей Степанович, мы не на митинге! Ты посмотри вокруг. Гибнут тысячи людей ежедневно! И сейчас совсем не время для бесед о клятвах. Это нужно сделать для блага России.

– И ты говоришь громкие слова, Иван Павлович.

– Я хочу, чтобы ты мне поверил, Сергей. Мы всегда были друзьями, и ты знаешь, что стараюсь я не для себя.

– Хорошо! Я сегодня же поговорю с Плоткиным и узнаю о состоянии полковника Дроздовского…

***

Екатеринодар.

Военный госпиталь.

17 ноября, 1918 год.

Хирург Владимир Маркович Плоткин вытащил с того света множество солдат. И сейчас он был уверен, что после проведенной операции, полковник Дроздовский пойдет на поправку.

Он вернулся в свой кабинет и застал там старого друга физиолога Чахотина.

– Сергей Степанович? Вот приятный сюрприз! Ты в Екатеринодаре?

– Прибыл совсем ненадолго. Завтра возвращаюсь в Ростов-на-Дону.

– Решил навестить друга? Или прибыл по делам? Как всегда?

– Прости, старый друг, но времени на личное нет. Ты же знаешь, что я после создания ОСВАГ постоянно в делах. Работы много, а людей знающих не хватает. Это вечная пробелам России: людей много, а специалистов нет!

– Так что привело тебя в госпиталь?

– Полковник Дроздовский.

– Я только что из операционной как видишь. И занимался этим полковником.

– Как его состояние?

– Во фронтовом госпитале его рану запустили. Но, думаю, что я все исправил.

– Поставишь его на ноги?

– Через полтора месяца снова сядет в седло и снова полезет в самую гущу битвы.

– С этим я прибыл к тебе, друг мой. И мои слова могут показаться тебе странными. Но ты должен меня выслушать.

– Не понимаю тебя, Сергей Степанович. Я же сказал, что уже сделал все возможное, чтобы спасти Дроздовского. Меня уговаривать не нужно.