Только тогда Харин, расслабившись, смеётся и прячет лицо у него на груди. Тэун высокий, у него широкие плечи, за ним можно спрятаться от любой опасности, переждать, пока буря минует. Конечно же, он её ни от чего не спасёт, только подставится зря. Но он готов прикрыть её – это главное.

– А можно печень твою сожрать? – шутит Харин. Тэун вдруг отстраняет её, поднимает футболку с курткой, обнажая обтянутый желтоватой кожей поджарый пресс. – Э…

– Ешь, пожалуйста, – серьёзно говорит Тэун. Харин смотрит на него как на идиота. И широко улыбается.

За её спиной горят огнём шесть хвостов, но прямо сейчас их появление не так уж и важно.

* * *

Всё меняется буквально через полчаса, потому что шесть хвостов – это не пять хвостов, это большая проблема.

– Объясните ещё раз, – просит Юнсу, сидящий за рулём джипа, который везёт двух существ и двух людей в жилой комплекс Тэуна, а после – домой к Харин.

Тэун почему-то настоял на том, чтобы сидеть впереди, а не рядом с Харин на заднем сиденье, и теперь ей приходится гнуть руку под неудобным углом, чтобы держать ладонь Тэуна.

Чтобы Тэун не выплюнул бусину на неудачном повороте, Харин нужно поддерживать с ним физический контакт. Этот дурак считает, что Харин всё выдумала.

– Если госпожа Шин отрастит девять хвостов, она исчезнет?

– Ну, не буквально, – отвечает Харин и косится на Тэуна. Его мелькнувшие в боковом зеркале заднего вида глаза глядят на неё чуть испуганно. Разве Кван Тэун не говорил, что ничего не боится?..

– Вообще, монстр, некогда бывший человеком, после смерти может переродиться, – добавляет Хичжин, размахивая руками. – Но в редких случаях нас может ждать не следующая жизнь, а забвение. Вечный морок. Некоторые, правда, только такого финала и заслуживают.

– Но не вы, – неожиданно договаривает за Хичжин детектив Ли. Та кивает и прячет от Харин лицо. Харин и Тэун переглядываются через зеркало и оба прячут ухмылки.

Хичжин к небоскрёбу «Хан Групп» прикатила на метро в домашних тапочках – так спешила отыскать лисицу. Только теперь почему-то всё внимание уделяет не подруге, а детективу Ли. Харин щурится, но никак не комментирует то, что видит.

– Так при чём тут Харин и девять хвостов? – спрашивает Тэун. Харин кусает нижнюю губу.

– Легенды про кумихо слышал? – уточняет Хичжин. Тэун кивает, потом, подумав, мотает головой. – Ясно, ты не в курсе. Есть легенды, что кумихо после девяти хвостов становятся либо бессмертными, либо людьми – мнения разнятся.

– Так, а на самом деле там что? Я уже понял: обычные мифы, что вы нам подбрасываете, отличаются от реальности.

– Не все, но в целом ты прав. – Хичжин чешет нос и косится на Харин. Та кивает – рассказывай всё. «И детективу Ли?» – хлопает ресницами русалка. «И детективу Ли», – со вздохом соглашается Харин. Он всё равно обо всём забудет, если Тангун перед его лицом веером помашет. Не если. Когда.

От этой мысли становится тошно, хотя водит Юнсу прекрасно, и Харин даже на заднем сиденье не укачивает после стольких несчастий одного дня.

– На самом деле лисиц-оборотней в нашей стране было немного, – продолжает Хичжин, пока Харин сжимает пальцы Тэуна. – Если уж вести точный подсчёт, то… Одна? Я, кроме Харин, никого не встречала, Джи тоже. Харин с себе подобными не сталкивалась. В общем, по нашей статистике кумихо в Корейской Федерации только одна – Шин Харин.

Тэун оборачивается и смотрит не на русалку, ведущую с ним беседу, а на Харин – смотрит и улыбается. Свалился же ей на голову этот сумасшедший…

– В общем, спросить не у кого, а Тангун Великий какую-то лапшу Харин на уши вешает, – заканчивает Хичжин.