Однако она молчала.

– Ну? – спросил Престимион, не в силах больше ждать. – Что ты видела, мама?

– Первым я встретила Септаха Мелайна. Какой он милый человек, всегда обаятельный, всегда элегантный и изящный! И он так глубоко тебе предан.

– И как у него дела?

– Он встревожен и обеспокоен. Он движется все дальше в джунгли. Но врага нигде нет. Его разведчики возвращаются снова и снова с сообщениями об обнаруженном лагере прокуратора, но когда вся армия целиком приходит на это место, там никого нет. И по‑видимому, никогда не было.

– Облако непроницаемости, – произнес Престимион. – С помощью юного Барджазида мы им поможем его преодолеть. А Вараиль? А Акбалик?

– Они уже далеко, не так ли, почти на другой половине континента?

– Я на это надеюсь. Но для тебя не сложно преодолеть такое расстояние, так ведь?

– Нет, – ответила она и снова впала в транс. На этот раз, когда она вышла из него, ее губы были плотно сжаты, а глаза смотрели пугающе мрачно. И снова она долго молчала, испытывая его терпение. Очевидно, ей требовалось некоторое время, чтобы прийти в себя после этих путешествий.

– Что‑то случилось? – в конце концов, не выдержал он. – С Вараиль? С ребенком?

– Нет, – ответила она. – С твоей женой и ребенком, которого она носит, все в порядке. Но твой друг Акбалик…

– Его состояние ухудшилось?

Она секунду молчала.

– Его страдания закончились, Престимион.

Эти тихие слова обрушились на него тяжким молотом. На мгновение Престимион был оглушен. Потом постепенно пришел в себя и тихо сказал:

– Я послал его на смерть, когда позволил отправиться в джунгли. Это не первый хороший человек, жизнь которого оборвалась из‑за меня. И, боюсь, не последний. Я думал, что он может стать короналем после меня, мама. Я его так высоко ценил.

– Я знаю, что ты его любил. Мне очень жаль, что я принесла тебе такое известие.

– Я сам просил тебя, мама.

Она кивнула.

– В другом месте тоже случились неприятности.

Я лишь смутно разглядела их в предыдущий раз. Позволь мне еще раз взглянуть.

Она в третий раз погрузилась в транс. Престимион допил свой бокал и ждал. На этот раз, когда она пришла в себя, он не стал торопить ее вопросами.

– Да, – сказала она. – Так я и думала. Крупный флот собирается у побережья Зимроэля, Престимион. Целая армада. Десятки кораблей, возможно более сотни, ждут на море у Пилиплока приказа от Дантирии Самбайла поднять паруса.

– Вот оно что! Он тихо готовил вторжение все это время, а теперь час настал! Но как странно мама, что он сумел все подготовить так, что никто ничего не заметил и не сообщил нам…

– Мне было очень трудно его обнаружить. Все происходит, словно под вечным покровом ночи, даже в дневное время.

– Конечно. Снова облако непроницаемости! Оно скрыло от нас не только прокуратора, но и целый флот! – Престимион встал. К его великому изумлению, он ощущал странное спокойствие. Новости были плохими, большая их часть, но по крайней мере теперь он знал самое худшее. – Да будет так, – сказал он. – Мы знаем, с каким врагом имеем дело. Лучше поскорее приняться за работу и разобраться с ним, а, мама?

– Уже темнеет, – сказал Навигорн.