Лотар подтвердил это так серьёзно, что мирамцу даже стало не по себе от своего зубоскальства:
- Да, очень приятно, Рубос. Всё-таки я здорово рисковал, оставаясь тут, на Шонморе. А если бы я ошибся, и мои предположения заставили нас только время потерять? И мы бы ничего не выяснили?!
- Ну, ты в таких предположениях никогда не ошибаешься, - произнёс Рубос примирительно.
- Ещё как ошибаюсь. Только, к счастью, не на этот раз. - Лотар помолчал и решил, что он слишком уж накинулся на Рубоса. - Ну, в общем, всё оказалось правильно. Да и Жалын, кажется, считал, что может с нами расправиться, не подставляясь в открытом бою. То есть я ждал, что он проявит себя и попытается напасть.
- На это ты тоже рассчитывал? - спросил Сухмет.
Лотар улыбнулся:
- Сейчас, когда дела наши так блестящи, мне, естественно, хочется ответить - да!
Посмеялись, посерьёзнели.
От посоха Гурама отделился ещё один шар сгущённого воздуха, или что там это было, и ушёл в темноту накрывать янтарную скалу плавающим покровом.
Рубос вдруг сказал:
- А всё-таки, что-то зависит от этой скалы? Я не большой знаток магических хитростей, но мне кажется, что без неё Жалын - бумажный змей, который сгорит от первой же искры. Независимо от того - есть в нём источник сигнала или нет. - Он разгорячился. - Поймите, мы же взяли в залог его важнейший инструмент, почему не попробовать просто-напросто уничтожить его?
- Можно, завтра? - попросил Сухмет. - Сегодня я подустал, давно не спал, почти два дня подряд.
Лотар хмыкнул. Рубос обиделся:
- Вот вам бы только зубоскалить, а дело-то серьёзное. За всё нужно браться, всё пробовать.
- Да он и пробует, Рубос, - примирительно ответил Лотар. - Ты просто не замечаешь. Он всё время только к этой скале и присматривается. Да и существо он такое - его хлебом не корми, дай поэкспериментировать с чем-нибудь новым. Даже если бы от этого и не зависела судьба Западного континента, он бы набросился на скалу со своими пробами, как голодный тигр на свежее мясо.
- Да? Я и впрямь не заметил… Сухмет, и что ты можешь о ней сказать?
- О скале? - сонно переспросил восточник. - Пока немногое. Это, кажется, спрессованное время, уложенное с немыслимой плотностью каким-то энергетическим конденсатором неизвестного мне устройства. Сейчас это целое море времени, оно подтаивает, как кусок льда на солнце, и с избытком питает энергией все магические построения Жалына. Но он каким-то образом сумел замкнуть его на себе полностью, привязать только к себе. То есть его силу никто другой перехватить не может. Если прикончить его, эта штука уйдёт из нашего мира навсегда.
- Я жалеть не буду, - буркнул Рубос. - А почему в ней Санс утонул?
- Время - идеальный разрушитель. Собственно говоря, лучше оружия во Вселенной не существует.
- Ну, если не считать некоторых из моих друзей, - ответил мирамец.
- Что ты хочешь этим сказать? - удивился Сухмет.
- Ничего особенного. Кроме того, что появилась первая по-настоящему хорошая новость с тех пор, как мы принялись за это дело.
- Поясни, пожалуйста.
Мирамец победоносно улыбнулся в свете догорающих веток:
- Если вы с Лотаром столько знаете о противнике, сколько ты рассказал, считай, победа нам обеспечена - разве это не хорошая новость?
Глава 38
Проснувшись поутру, они сходили на реку. Почему-то это было очень важно для Сухмета. |