- Знаешь, ты так уверенно сказал, что кто-то стерёг первую линзу. Может, и в окружении Астафия есть осведомитель восточников?

    - Несомненно. И, скорее всего, это очень старый слуга, на которого никто не подумает никогда в жизни. Может быть, до некоторых пор он и сам не знал, что он предатель. Есть способы заставить человека служить себе, не показывая этого.

    - А у нас на корабле? - спросил вдруг Санс. - У нас может быть предатель?

    Лотар внимательно посмотрел на него. Почему-то он особенно чётко видел, что помощник капитана, лейтенант Санс, - человек, который почти всё время оставался незаметным, безупречно нёс службу и никогда прежде не задавал никаких вопросов, - сейчас очень нервничает.

    - Может, - вежливо, радостно, почти как всегда, ответил ему Сухмет. Теперь Лотар не сомневался: он что-то узнал. - И даже есть.

    Санс вдруг вдохнул воздух так глубоко, словно поднялся на поверхность с большой глубины. Потом повернулся к Купсаху и встал по стойке «смирно».

    - Господин капитан, я прошу для себя ареста. Поскольку, как мне кажется, я и являюсь тем человеком, который служил осведомителем для противника. Но больше я не хочу и не могу быть предателем.

    - Стой, как это так - тебе кажется? - Купсах был так ошарашен, что даже опёрся на Лотара, не заметив этого.

    - Собственно, я не делаю ничего явно предательского. Я всего лишь должен во время заката каждый день думать минут десять о том пути, который мы прошли, о самых важных наших происшествиях и не противиться странным мыслям. Но мне кажется…

    - Что это значит - не противиться странным мыслям? - чуть не в один голос спросили Рубос, Джимескин и Купсах.

    - Это странное состояние, я не смогу объяснить его. Словно помимо твоего сознания с тобой кто-то о чём-то разговаривает.

    Лотар посмотрел на Сухмета. Тот кивнул.

    - Это возможно, - сказал Лотар, - это называется отражённой магией. Когда не сам человек оказывает магический эффект, а через него добиваются эффекта, например, транслируют некую информацию на очень далёкое расстояние. Только это удаётся лишь очень сильным магам. Я сомневаюсь, что даже Сухмет может провернуть это дело без накладок.

    - Сколь бы ни был силён маг, юношу должны были подготовить, - быстро произнёс Сухмет.

    Ну что же, это след. Только не поздно ли они его заметили, подумал Лотар.

    - Значит, он доносил о нас кому-то, кто на очень большом расстоянии и незаметно для нас был в курсе всех наших проблем? - спросил Рубос.

    - Да, - кивнул Санс. - Я больше не могу и не хочу быть предателем. И вот…

    - Но ты уже предатель! - взвизгнул Джимескин. - Как же так, я же тебя пригласил, за тебя поручился!

    - Я не знаю, каким образом, но уже очень давно, пять лет назад, у нас в замке появился некий господин, который привёз книжку со сказкой о летающем корабле, а потом рассказал, что скоро такой корабль будет построен. И когда я понял, что больше всего на свете хочу попасть на этот корабль, он сказал, что сможет помочь мне в этом, но я должен научиться думать на закате определённым образом…

    - Пять лет тому назад? - переспросил Рубос. - Ты ничего не путаешь, юноша?

    - Даже чуть больше, если быть точным, - ответил Санс.

    Лотар вздохнул. Кажется, дело становилось чуть-чуть яснее.

    - На такой замысел, наверное, ни у кого не хватит сил, - произнёс Рубос. - Это слишком сложно.