|
Она сказала все, что я хотел знать Остальное было просто. Испугайся она участвовать в подлоге, моя песенка была бы спета, но в ее голосе не было и тени сомнения. Ее заботило одно - удастся ли ей замести следы. - Я замыслил все так, что шансов на разоблачение будет не больше одного из пятисот, а такой риск, по-моему, вполне оправдан. - Как вы это проделаете? - В 1936 году ваш отец организовал широкомасштабные ремонтные работы на многих принадлежащих ему фермах Эти работы, естественно, относились к накладным расходам, и он включил их в декларацию. Налоговое управление не запрашивало квитанции. Они положились на слово банка, что работы были выполнены. Квитанции сейчас у меня в руках, и я изменил сроки выполнения ремонтных работ, проставив нынешний год. Теперь у меня есть квитанции, которые никогда не видели в налоговом управлении, удостоверяющие, что за ремонт трех ферм вы уплатили тридцать тысяч долларов. Эта сумма, кажется, с лихвой перекрывает стоимость норкового манто, не так ли, мисс Шелли? - А если налоговые инспектора захотят посмотреть на фермы? - На это я и отвожу один шанс из пятисот. В этом случае мы, конечно, погорели, но такого случая не будет. У них и без нас хватает хлопот. А рейтинг “Пасифик Банкинг Корпорейшн” у них чрезвычайно высок. Наш банк никогда не проверяют. Это я могу гарантировать. Она кивнула и улыбнулась. Зубы у нее были мелкие и очень белые. - Мне кажется, по этому поводу можно распить бутылочку шампанского, мистер Уинтерс. Похоже, вы довольно смекалистый молодой человек. - Она прикоснулась к кнопке у изголовья. - Думаю, что у нас с вами сложатся весьма долгие и приятные деловые отношения. Вот и все. Удивительно просто. Дверца в волшебную страну, о которой я мечтал, распахнулась. Мне осталось только войти и взять все, что я захочу. Харджис принес шампанское в серебряном ведерке со льдом и поставил его на столик. Бутылку он открыл едва заметным движением пальцев, словно играючи, чувствовалось, что ему частенько доводилось это проделывать. Он разлил пенящееся вино по бокалам, протянул один Вестал, а второй мне, после чего удалился, преисполненный достоинства. - За долгие и выгодные взаимоотношения, мистер Уинтерс, - сказала Вестал, поднимая бокал. Мы выпили. Шампанское было, безусловно, самое скверное, что мне доводилось пробовать, настолько дрянное, что мне стоило большого труда удержаться от гримасы. Взглянув на мисс Шелли, я увидел, что она наблюдает за мной. - Похоже, Харджис решил разыграть нас, - сказала она, отставляя бокал. - Эту гадость пьют мои слуги по праздникам. Я вдруг вспыхнул от гнева. - Должно быть, он решил, что для меня это в самый раз! - Возможно, мистер Уинтерс, - сказала она с улыбкой. - Со старыми семейными слугами порой бывает трудновато. Не обижайтесь. Со временем, узнав вас получше, он измени г свое отношение. Итак, когда мы разобрались с норковым манто, что вы можете предложить по поводу ренты в “кварталах Шелли”? Если она рассчитывала застать меня врасплох, и просчиталась. Все эти улыбки, обходительность, шампанское и разговоры вроде “вы очень красивы, мистер Уинтерс” были пущены в ход лишь постольку, поскольку я взялся за дело, от которого отказался Том Ледбитер. |
