|
Флора Галлент, устав стоять надо мной, повернулась, прошагала к красному кожаному креслу и присела на самый краешек. Я бросил взгляд на ручные часы: одиннадцать сорок. Разговор с Бьянкой Фосс оборвался, когда стрелки показывали одиннадцать часов тридцать одну минуту. Ожидание затягивалось, но вот наконец в мое ухо ворвался мужской голос: – Алло! – Алло! – Говорит Карл Дрю. Будьте любезны, представьтесь, как вас зовут. – Моя фамилия Уотсон. Джон Х. Уотсон. А с мисс Фосс все в порядке? – Назовите, пожалуйста, свой адрес, мистер Уотсон. – Зачем? Мисс Фосс знает, где я живу. Так с ней все в порядке? – Я должен записать ваш адрес, мистер Уотсон. Я настаиваю. И вы сами должны это понять, потому что мисс Фосс мертва. Она подверглась нападению прямо у себя в кабинете. Судя по вашим словам, ее убили в то время, как она говорила с вами по телефону. Поэтому я не прошу, а настаиваю: продиктуйте мне свой адрес. – Кто на нее напал? – Не знаю. Откуда мне знать, черт побери? Я должен записать… Я положил трубку – плавно, чтобы не показаться хамом, – развернулся и спросил у Флоры Галлент: – Кто такой Карл Дрю? – Управляющий делами. А что случилось? Я обратился к Вулфу: – Мои предположения почти подтвердились. Мисс Фосс убили. Прямо в кабинете. Карл Дрю сказал, что на нее напали, но не сказал – как и кто. Вулф свирепо посмотрел на меня, потом чуть повернул голову и с тем же свирепым выражением уставился на Флору Галлент. Она одеревенело привстала с кресла и, приняв вертикальное положение, запричитала: – Нет. Нет. Нет, это невозможно! – Я всего навсего процитировал Карла Дрю, – напомнил я. – Не может быть. Он сам так сказал? Она мертва? Бьянка Фосс? – Четко и ясно. Флора, казалось, вот вот упадет в обморок, так что я на всякий случай привстал. – Но как… – Она недоговорила. Потом повторила: – Но как же… – и снова замолчала. И вдруг, резко развернувшись, решительно зашагала к двери. Вулф окликнул: – Мисс Галлент, заберите свои деньги! Флора Галлент, словно не услышав, вышла из кабинета, Вулф передвинул деньги мне. Я взял их и поспешил в прихожую. Флору Галлент я застиг уже у дверей. Когда я протянул ей деньги, она, словно не замечая меня, шагнула к двери, но я решительно преградил ей дорогу, выхватил у нее из рук сумочку, открыл, опустил купюры внутрь, закрыл сумочку и вернул владелице. Я сказал: – Полегче, Быстрый Палец. Дышите глубже. Кстати, норку вы нам оставляете? – Ой, – Флора сглотнула. – А где она? Я принес ей норку и добавил: – По моему, за вами нужно поухаживать. Я, пожалуй, выйду и пригоню вам такси. Флора замотала головой. – Со мной все в порядке. – Ничего подобного. Вы попадете под машину. – Нет, не попаду. Не провожайте меня. Дайте мне уйти… пожалуйста. Я понял, что спорить бесполезно, и распахнул перед ней дверь. Флора с каменным лицом вышла. Я проводил ее взглядом, опасаясь, что она может оступиться на одной из семи ступенек крыльца, но она благополучно сошла на тротуар и зашагала на запад, в сторону Десятой авеню. Что ж, по меньшей мере, она не утратила способности топать пешком – ведь на Десятой авеню движение было одностороннее, к тому же в сторону от центра. Глава 3 То, что я решил возвратиться в кабинет не сразу, можно объяснить по разному. Например, тем, что я не выносил музыку, хотя звуки, которые издает рассвирепевший Вулф, едва ли можно назвать музыкальными. |
