|
Закончив печатать, я передал ему последнюю страницу, прибрал на столе и встал поразмяться. Читал Вулф быстро. Дойдя до конца, он прокашлялся и мстительно произнес: – Одно только. Разве я сказал: «непременно виновны»? Мне кажется, я сказал: «обязательно виновны». – Нет, сэр. Сами знаете – вы обожаете слово «непременно». Вы наслаждаетесь, произнося его. Возможно, вы помните… В дверь позвонили. Я выбрался в прихожую, включил наружное освещение и посмотрел в одностороннее стекло. Можно было не приглядываться: инспектора Кремера из Манхэттенской уголовки спутать с кем либо невозможно. Я просунул голову в кабинет и сказал Вулфу: – Он. Вулф поджал губы и с шумом выпустил воздух через ноздри. – Я вижу, вы подписали показания, – заметил я. – Может, я приоткрою дверь на полдюйма, просуну ему бумаги и скажу, что это ему подарок от вас? – Нет. Эти полдюйма могут сработать и в обратную сторону. Если он принес ордер, то просунет его тебе. Впусти его. Я развернулся, отомкнул входную дверь, широко распахнул ее и радостно завопил: – Вот это сюрприз! Инспектор Кремер! Мы так по вас соскучились. Заходите. Он уже вошел. Когда я запер дверь и повернулся, он уже избавился от пальто и шляпы, небрежно бросив их на стул; когда же я повесил пальто на вешалку, а шляпу положил на полку – Кремер прекрасно знал, где их место, – он уже развалился в красном кожаном кресле и разглагольствовал. – …и не говорите мне, что вы ничего не знали о готовящемся преступлении. И вы и Гудвин безусловно были в курсе происходящего. И что, вы поставили в известность полицию? Выполнили свой долг гражданина и лицензированного частного сыщика? Нет же… Вулф сидел с закрытыми глазами. Я же, сидя за своим столом, наоборот, смотрел во все глаза. Для меня наслаждение – наблюдать, как входит в раж инспектор Кремер. Он и так крупный и краснорожий, а когда распаляется, кажется разбухает до неимоверных размеров, да и физиономия багровеет все больше и больше, приобретая сочный томатный оттенок. Когда Кремер приумолк, чтобы перевести дух, глаза Вулфа открылись. – Уверяю вас, мистер Кремер, ваши обвинения совершенно незаслуженны. Все это время мистер Гудвин провел за письменным столом, работая не покладая рук, чтобы выполнить свой долг гражданина и лицензированного частного сыщика. – Он приподнял листы бумаги. – Вот отпечатанные показания, подписанные нами обоими. После того как вы их прочитаете, мы ответим на все ваши вопросы, которые имеют отношение к делу. Кремер не шелохнулся, Вулф – тем более; мне пришлось встать, взять со стола Вулфа бумаги и передать их Кремеру. Тот без единого слова благодарности вырвал их у меня, ожег испепеляющим взглядом Вулфа, пробежал глазами первые строчки, кинул злобный взгляд на меня и принялся читать. Бегло прочитав наши показания, он вернулся к началу и принялся читать снова, уже внимательнее. Вулф откинулся на спинку кресла, закрыв глаза. Я коротал время, следя, как меняется выражение Кремера. Дойдя до конца, он заглянул куда то в середину, потом уставился на Вулфа. – Стало быть, вы уже их подготовили, – заявил он без тени признательности в голосе. Вулф открыл глаза и кивнул. – Да, я рассчитывал, что мы тем самым сбережем себе время и избавимся от лишних хлопот. – Верно. Вы, как всегда, предусмотрительны. Что ж, должен признать, ваши показания согласуются со свидетельством Флоры Галлент. Хотя это не удивительно, ведь она ваша клиентка. Это так? – Пф! В наших показаниях ясно сказано, что у меня нет клиента. |
