|
Попробуйте подбодрить их, расскажите, как ведутся поиски. Только не переигрывайте, не создавайте впечатления, что не пройдет и получаса, как к нам постучатся снаружи. Это может осложнить дело, если... скажем, если придется ждать несколько дней. - Описать нашу спасательную организацию недолго, - ответил Пат. - Но, откровенно говоря, она не рассчитана на такие случаи, как этот. Если корабль терпит аварию на поверхности Луны, его легко найти с одного из спутников - "Лагранж-2" над Эртсайдом, "Лагранж-1" - над Фарсайдом. Но они вряд ли помогут. Я уже говорил: следов-то нет. - Не знаю, не верится. Когда на Земле тонет корабль, всегда остаются следы: пузыри, масляные круги на поверхности, обломки. - Так то на Земле. Глубоко ли мы или мелко, отсюда ничего не всплывет. - Остается только ждать? - Да, - подтвердил Пат. Взглянул на шкалу кислородного манометра и добавил: - Одно ясно: мы можем ждать не больше недели. *** На высоте пятидесяти тысяч километров над Луной Том Лоусон отложил в сторону последний из сделанных им фотоснимков. Он исследовал в лупу каждый квадратный миллиметр отпечатков. Качество снимков превосходное. Электронный усилитель изображения, в миллионы раз чувствительнее человеческого глаза, выявил все детали так четко, словно над равниной уже взошло солнце. Лоусон нашел даже один из пылекатов - вернее, его длинную тень. Но никаких признаков "Селены"... Море было такое же ровное и гладкое, как и до появления человека на Луне. Наверное, таким же оно будет и через много веков после того, как люди исчезнут. Том не любил признавать себя побежденным, даже в гораздо менее серьезных вопросах. Он твердо верил, что любую задачу можно решить, надо лишь правильно взяться и применить верные средства. Самолюбие ученого было задето; что речь идет о жизни многих людей, его почти не трогало. Лоусона мало интересовали люди, зато Вселенную он уважал. Между ним и ею шел своего рода поединок. Он придирчиво и бесстрастно оценил обстановку. Как подошел бы к этой задаче великий Холмс? (Типично для Тома: человек, которого он искренне почитал, никогда не жил на свете.) В открытом море "Селены" нет, остается только одна возможность. Катастрофа произошла неподалеку от берега или где-то возле гор. Скорее всего, в районе, известном под названием (он сверился с картой) Кратерного Озера. Да, все говорит о том, что авария случилась здесь, а не на гладкой, свободной от каких-либо препятствий равнине. Том Лоусон снова стал рассматривать фотографии, придирчиво изучая горы. И тотчас столкнулся с новой трудностью. По краю Моря торчали десятки обособленных глыб, и любая из них могла быть пропавшим пылеходом. Но что хуже всего - многие участки он не мог как следует разглядеть, горы их заслоняли. С "Лагранжа" Луна представлялась шаром, и перспектива была сильно искажена. Кратерного Озера он вообще не видел из-за гор. Тома не выручало даже то, что он парил на огромной высоте; только пылекаты смогут обследовать тот район. Нужно вызвать Эртсайд и доложить о том, что уже сделано. - Говорит Лоусон, Лагранж-2, - начал он, когда узел связи включил его в сеть. - Я осмотрел Море Жажды, посреди равнины ничего нет. Видимо, ваше судно наскочило на мель у берега. - Спасибо, - произнес удрученный голос. - Вы уверены? - Вполне. Я различаю ваши пылекаты, а они в четыре раза меньше "Селены". - Есть что-нибудь приметное вдоль берегов Моря? - Слишком много мелких деталей, нельзя сказать ничего определенного. Вижу пятьдесят, сто предметов того же размера, что "Селена". Как только взойдет солнце, сумею разглядеть их получше. Сейчас там ночь, не забывайте. - Мы вам очень благодарны за помощь. |
