|
Нередко эти люди до самого конца могли переговариваться с друзьями и родными. Так было два года назад, когда на "Кассиопее" отказало управление и мощные двигатели понесли корабль прочь от Солнца. Он и сейчас летит в сторону Канопуса, и орбита его известна. Астрономы могли бы вычислить координаты "Кассиопеи" на ближайший миллион лет с точностью до нескольких тысяч километров. Превеликое утешение для команды, погребенной в склепе, который может поспорить долговечностью с любой из пирамид... Усилием воли Пат прогнал от себя никчемные мысли. Их судьба еще не решена, и лучше не думать о беде, чтобы не накликать ее. - Давайте-ка поскорее закончим учет. Хочется послушать, как там Нелл поладит с сэром Исааком. Конечно, это куда более заманчивый предмет для размышления, особенно когда стоишь рядом со славной девушкой. У женщин в таких случаях есть одно огромное преимущество перед мужчинами, подумал Пат. На Сью и сейчас было приятно смотреть, хотя тропический зной заставил ее отказаться от форменной одежды. Его же, как и всех мужчин на борту "Селены", раздражала эта трехдневная щетина; и ведь ничего с ней не поделаешь. Сам того не замечая, Пат Харрис подвинулся к мисс Уилкинз так близко, что уколол ей щетиной щеку. Он сразу отпрянул, но стюардесса стояла с таким видом, точно ожидала этого и нисколько не была удивлена. - Вы, конечно, считаете меня бессовестным волокитой, - сказал Пат, преодолев смущение. - Ничего, - ответила Сью с усталой улыбкой. - Мне даже приятно знать, что я еще могу нравиться. Ни одна девушка не обижается, когда за ней начинают ухаживать. Другое дело, если мужчина не знает меры. - Мне пора остановиться? - Если бы мы друг друга любили, Пат... Мне это очень важно. Конечно, я рада, что работаю с вами. Я могла бы выбрать другое место. - И зря не выбрали, - ответил Пат. - Ну вот, опять на вас мрачность нашла, - сказала Сью. - В этом ваша беда: вы слишком легко падаете духом. И не умеете быть напористым, любой может командовать вами. Пат поглядел на нее скорее удивленно, чем обиженно. - Я и не подозревал, что вы изучаете мою психику. - Я не изучала. Но если работаешь вместе с человеком, который тебя интересует, поневоле кое-что подметишь. - Хорошо, но я не могу согласиться с тем, что мною командуют. - Не можете? А кто сейчас заправляет на корабле? - Если вы о коммодоре, так это совсем другое дело. Он в тысячу раз больше меня подходит для роли командира. И ведь он ведет себя тактично, во всем спрашивает моего разрешения. - Уже перестал спрашивать. И главное: вы ведь рады, что он взял командование на себя! Пат призадумался. Потом посмотрел на Сью с явным уважением. - Пожалуй, это верно. Меня никогда не тянуло утверждать свое "я", свой авторитет. Может, потому я и водитель лунобуса, а не капитан космического лайнера. Да только теперь уж поздно исправляться. - Вам еще нет тридцати. - Благодарю за комплимент. Мне тридцать два. Мы, Харрисы, до старости выглядим моложаво. Только тем и можем похвастаться. - Тридцать два - и все еще нет своей девушки? "Ха! - подумал Пат. - Ты еще далеко не все знаешь обо мне. А впрочем... Пожалуй, Сью права: нет у меня девушки. Вот уже пять лет - после Ивонны. Какое там пять - это было семь лет назад!" - А куда спешить? - сказал он вслух. - Ничего, скоро обзаведусь семьей. - Вы будете так говорить и в сорок, и в пятьдесят лет. Это уж так повелось у космонавтов. Не обзаведутся семьей вовремя, а потом поздно. Взять хоть того же коммодора. |
