Приходилось мне видеть и ленты о жизни  тех  миров,  откуда  к  нам

прилетели спонсоры. Но, честно говоря,  я  ничего  в  тех  фильмах  не

понимал, потому что был глуп и плохо образован. А если я  спрашивал  о

чем-нибудь госпожу Яйблочко, она всегда отвечала:  "Тебе,  глупенький,

не понять".

   Впрочем,  в  те  минуты,  когда  я  бежал   из   родного   дома   в

неизвестность, я не размышлял  о  Земле  или  Галактике,  меня  мучила

мысль, где можно спрятаться, где можно переждать погоню. Я  знал,  что

погоня будет обязательно, я был свидетелем таких  погонь,  и  судя  по

рассказам спонсоров и любимцев, собиравшихся около  универмага,  такие

погони  обязательно  заканчивались  поимкой  и   жестоким   наказанием

человека, посмевшего обмануть доверие спонсоров.

   Направо от дома широкая бетонная дорога вела к базе спонсоров,  где

трудился  мой  хозяин,  туда  бежать  -  все  равно  что   добровольно

отправиться  на  живодерню.  Налево,  к  центру,  магазинам  и  местам

коллективного отдыха спонсоров, также  нельзя.  Оставался  путь  через

задние дворы, по пустырю, к  городской  свалке,  месту  таинственному,

отвратительному,   которое   руководители   базы   давно    собираются

ликвидировать и сделать там трек для гонок на  бронетранспортерах,  да

вот никак не соберутся, за что их неоднократно критиковал  в  домашних

беседах господин Яйблочко. Оттуда, со стороны свалки, порой  доносятся

волнами гадкие запахи, и тогда все у нас в городке  закрывают  окна  и

включают кондиционеры. На свалке, как я слышал, скрываются  бандиты  и

бродяги. Порой там устраивают облавы и  пойманных  бродяг  отвозят  на

живодерню, а если убежит любимец или произойдет кража,  то  на  свалку

обрушивается справедливый гнев спонсоров.

   И  все  же  я  побежал  именно  на  свалку  -  иного  места,  чтобы

спрятаться, я не знал. Тем более, что за свалкой, как мне рассказывали

другие  любимцы,  начинается  Великий  лес,  который  идет  до   самой

Австралии, то есть очень далеко. А в лесу растут ягоды  и  плоды,  так

что можно стать Робинзоном и даже построить хижину -  один  забулдыга,

который пробрался в прошлом году в комнату  отдыха  для  любимцев,  за

хлеб рассказывал нам  различные  древние  истории.  Тогда  я  над  ним

смеялся, а теперь, видите, пригодилось!

   Меня уже  хватились:  далеко-далеко  заревела  сирена,  это  значит

"Человек сбежал!", "Опасность!"; потом по вечернему  небу  пробежал  и

погас длинный луч прожектора. До моего слуха донесся шум  вертолетного

мотора...

   Им понадобится  несколько  минут,  чтобы  меня  поймать,  притащить

обратно и примерно наказать. Вернее всего, меня  отправят  "на  мыло",

как шутила госпожа Яйблочко, но, может быть, мои хозяева возьмут  меня

на поруки - все же не чужой! Тогда меня оскопят  и  будут  держать  на

цепи.