Эйлин рыдала.

То, как Джонни отвез ее обратно домой и высадил у ее квартирки, она помнила смутно. Лежа в кровати, девушка снова и снова прокручивала в голове события дня. В каком-то Смысле она тоже предала Джонеси, оставив в секрете его добровольный уход из жизни. Она то корила себя за это, то вдруг задумывалась о том, что Джонни все-таки был прав и не стоит осквернять память старика сплетнями о самоубийстве. Жалость и сострадание испытывала она к бедняге, который жил и умер в таком одиночестве, что она, едва знакомый ему человек, оказалась единственной, о ком он подумал перед тем, как покинуть этот мир.

Постепенно усталость взяла свое, и Эйлин погрузилась в беспокойный сон. Когда она проснулась, было уже почти пять. Девушка приняла душ, надела слаксы, футболку и пошла прогуливать собак. Ведь это занятие должно было теперь стать основным источником ее существования, по крайней мере до тех пор, пока она не найдет другую работу.

Луиза ждала Эйлин, приготовившись засыпать накопившимися за день вопросами, и глазам своим не поверила, увидев ее в офисе утром. А когда с мертвенно-бледным лицом Эйлин прорвалась к кабинету Пэйдж, Луиза не на шутку испугалась.

Когда Эйлин закончила рассказ, они немного посидели молча, потом Луиза тихо произнесла:

— Хоть я и не люблю соглашаться с Коуплэндами, боюсь, на этот раз выбора у меня нет. Всплыви сейчас правда, Джонеси это бы не воскресило, но могло навредить многим. Хотя не знаю, действительно ли это навредило компании. Много ходило грязных сплетен о беспощадной и жесткой политике управления Пэйдж. Но я тебе вот что скажу: она очень умный человек. Она думает со скоростью ветра. Думает и принимает решения. Эту леди можно обозвать какими угодно словами, но назвать ее дурой — значит пойти против истины. Возможно, она была права.

— А вдруг Джонеси все предвидел? Вдруг хотел отомстить? Если так, выходит, я его подвела, — размышляла Эйлин.

— Ну, возможно, он был так уязвлен и подавлен, что хотел бы подставить Пэйдж, но в глубине души он был добрым и совсем не мстительным человеком. Джонеси наверняка не хотел, чтобы пострадали десятки невинных людей, чье благополучие связано с благополучием Коуплэндов. И, кроме того, как сказал твой друг Джонни, самоубийство — дело нешуточное. Думаю, вы правильно поступили.

— Ты говоришь как Джонни. — Эйлин поджала губы. — Но ты ведь знаешь, он согласится с любыми доводами Пэйдж.

Луиза удивленно помолчала.

— Так, ладно, — сказала она наконец. — Завтра офис закрывается во второй половине дня, чтобы персонал мог присутствовать на похоронах. Цветов, наверное, будет море. Коуплэнды уже потратили на них кучу долларов.

— Джонеси был бы счастлив, — помрачнела Эйлин, вернулась в спальню и закрыла за собой дверь.

Глава 18

Эйлин и Луиза заканчивали свой ужин. Они обсудили каждую деталь похорон, и теперь в комнате повисло молчание. Луиза с интересом поглядывала на Эйлин.

— Какие планы на будущее, подруга? — в конце концов не выдержала она. — Знаешь, ты могла бы вернуться на фирму.

— Благодарю, — нахмурилась Эйлин. — Но лучше умереть от голода.

— Звучит достойно, но весьма непривлекательно, — огрызнулась Луиза.

— Прости, Лу, я не хотела тебя обидеть, — устало ответила Эйлин.