Добежав до крыльца, я оглянулась.

В “зубцах”, один за другим, зажигались огни. Со ступенек дома было хорошо видно, как забравшиеся на стену защитники срывают парусину с одиннадцатидюймовых пушек, установленных на бетонных лафетах. За одно мгновение Монтерон из пышного особняка превратился в настоящий форт, способный дать отпор нежданным гостям.

— Эйрина! — мне в ноги бросилась домоправительница. — Хвала Анангу, вы живы!

— Бретта, — я вспомнила слова Найсела, — всем жителям надо укрыться в подвале особняка. У вас там есть схрон на случай нападения?

— Да, эйрина, хозяин давно приказал его устроить. Там даже есть тайный ход, но куда он ведет, никто из слуг не знает.

— Хозяин! — осенило меня. — Кто-нибудь послал за эйром? Он же ничего не знает!

— Это вряд ли, — вмешался дворецкий, приставив ладонь ребром ко лбу и разглядывая шевеление на стене, — наверняка наши гости зашли и с другой стороны. Слышите набат? По всей видимости, в порту тоже идет перестрелка.

Все дружно замолчали, до боли вслушиваясь в отдаленный грохот, похожий на уходящие раскаты грома.

— Все равно! — настойчиво повторила я. — Отправьте кого-нибудь в порт! Ты кто? — я схватила за рукав мальчишку лет шестнадцати в добротной парусиновой куртке.

— Элайя, к вашим услугам, эйрина, — отчеканил тот, тряхнув смоляными вихрами.

— Ты знаешь, где стоит “Тамрис”?

— Да, эйрина.

— Тогда бери из конюшни самую быструю лошадь и скачи во весь опор! Скажи своему эйру, что на его дом напали.

Парень быстро козырнул и буквально слетел с крыльца.

— Он возьмет Шторма! — застонала Бретта, заламывая руки. — Эйр нас убъет!

— Что ты несешь? — прошипела я.

Из-за угла дома показался мальчишка на великолепном гнедом жеребце. Это был любимый конь Эйдена. И самый быстрый. От призового производителя, купленный за бешеные деньги.

Надеюсь, Эйден меня поймет.

Слуги распахнули ворота в восточной стене, выпуская всадника, но тут же закрыли их за его спиной и заложили здоровым брусом, поднять который смогли лишь вшестером.

Между тем, грохот корабельных пушек явно стал намного ближе!

— Пора спускаться, — пробормотала я и с удивлением увидела устремленные на меня взгляды, полные надежды.

Слуги смотрели на меня так, будто ждали руководства. Я неожиданно растерялась.

Десять женщин, пятеро пожилых мужчин и двое подростков лет тринадцати — и все они сиотрели на меня с таким видом, будто от моего решения зависела их дальнейшая жизнь. Гарнизон Монтерона давно был на крепостной стене и сейчас его пушки обстреливали неприятеля, практически не смолкая.

Кое-что неприятно кольнуло.

— А где Режина? — спросила я, не увидев в толпе эту вредную женщину.

— Так она еще утром отпросилась в город, — пожала плечами домоправительница. — У нее же до завтра выходной. Может, в гостинице заночевала…

Я оборвала ее резким жестом и решительно распахнула двери:

— Давай, Бретта, веди нас. Где там ваш схрон?

В подвал мы спускались по узкой винтовой лестнице, практически гуськом, освещая путь масляными фонарями. Но перед этим, в каминном зале, я решительно сорвала со стены коллекционные ружья Эйдена и вручила их мужчинам. Патроны и порох лежали в ящике стола. Эйр капитан не один раз при мне чистил оружие, заряжал и стрелял по развешанным в саду мишеням, тренируя руку и глазомер.