|
— Деньги? — спросила она. — Значит, ты делаешь это ради денег? — Нет, не только ради денег, — ответил я. Она понимающе кивнула. — Удовлетворение от работы. Мне это тоже нравится. Было бы здорово делать что-нибудь важное. Что-нибудь по-настоящему достойное. — Например, заниматься благотворительностью? — Возможно. Если откровенно, то я не уверена. Может, когда попробую, буду знать наверняка. Мне бы хотелось внести свой вклад. — Кажется, я тебя понимаю. — Мне было одиноко, пока я не нашла тебя, — тихо сказала Эбби. — Мне тебя не хватало. — И мне тоже, — сказал я. Мы погрузились в удовлетворенное молчание, наслаждаясь той таинственной связью, которая начала устанавливаться между нами. Но мне, естественно, пришлось разрушить ее. — Эбби? Отсутствующая улыбка. — Да? — Кто такой Джо? Улыбка слетела с ее губ, и появилось дрожащее и притворное подобие. — Где ты слышал это имя? — Ты прошептала его сегодня утром. Ты назвала меня Джо. Эбби не ответила — только отвернулась к окну с выражением печали и сожаления на лице. — Эбби? — сказал я. — Эбби? — Джо — никто. — Она выдавила из себя слабую неубедительную улыбку. — Он — призрак. Всего лишь призрак. Даже не потрудившись постучать, мистер Стритер с самодовольным видом вошел в покои принца Уэльского и прокричал: — Шеф! Напяливай свой вечерний прикид. Мы уходим! Артур вышел из ванной, его редкие волосы еще лоснились брилкремом[54] — последствия трагически неудачной попытки причесаться. — Уходим? — переспросил принц, обшаривая взглядом комнату в поисках полотенца. — Что вы имеете в виду — «уходим»? — Не напрягайся. Ничего тяжелого. Хочу тебя познакомить с парой моих дружков. Стритер поднял лежащее на полу полотенце и швырнул принцу. — Ты не это ищешь? — Я не могу, — сказал принц — Сегодня утром я должен сажать дерево в одной начальной школе. Стритер сделал успокаивающие движения руками. — Приятель… Приятель… — Он вытащил что-то из кармана — еще один шприц, заполненный, конечно, леденцовой шипучкой амперсанда. — Хочешь немного? Желание шевельнулось в нем, и принц, снова подчиняясь требованиям своей новой безжалостной страсти, смог только тупо кивнуть в ответ. Ответом Стритера была коварная улыбка. — Тогда идем со мной. — …мне нужно немного сейчас. — Что, даже не можешь дождаться, когда сядем в машину? — Стритер, пожалуйста. Светловолосый приложил сложенную чашечкой ладонь к уху. — Что ты там лепечешь, шеф? Не слышу. — Бога ради. Пожалуйста. — Ну ладно. С ужасающей ловкостью профессионала Стритер закатал рукав принца, нащупал вену и ввел иглу. Потом он слегка надавил на поршенек, Виндзор экстатически забормотал, и дело было сделано — уже легче, чем в прошлый раз, с каждым разом все соблазнительнее и естественнее. — Ну, давай, — сказал Стритер, глядя на принца, который ошарашенно, с сумасшедшими глазами застегивал манжету. |
