-  Это уже тяжко, - согласился Зализа, тоже налегая на убоину. - Через заставу пищали провезти не дадут.

    -  Я пока ехал, вот что подумал, - продолжил Росин. - А не подбросит ли все это нашим друзьям Баженов, Илья Анисимович? Как он живет?

    -  В дочке своей души не чает, - зачесал в затылке опричник. - Ладью новую наконец-то купил, а полгода назад еще одну, и еще одну в Новагороде заказал… Я так мыслю, согласится он. Суда его по Оредежу каждый месяц до Каушты и назад ходят. Отчего и не забрать сверх товара еще кое-что, коли я попрошу? И торговать в Лифляндию он ходит, я знаю. Должен согласится!

    -  И когда мы это узнаем?

    -  Это сложнее, - вздохнул опричник. - К нему в Куземкино, до устья Луги, только по реке добраться можно. Зимой по льду я на своем туркестанце за два дня могу домчаться. А сейчас, на лодке… Это только в один конец неделя получится.

    -  Долго, - решительно мотнул головой Росин. - Полмесяца только ответа ждать! Я думаю, если мы хотим сделать все вовремя, груз Витя должен получить через месяц. Скажем, самое позднее: двадцатого сентября.

    -  Где?

    -  По уму, так как раз возле Эзеля свидание назначать нужно, чтобы ходить далеко не пришлось. Скажем, ганзейский город Гапсоль подойдет?

    -  Гапсоль, двадцатого сентября, - кивнул Зализа. - Хорошо, груз будет ждать их там.

    -  Точно? - недоверчиво склонил голову Росин.

    -  Я как тебя провожу, Константин Алексеевич, самолично сяду на баженовскую ладью, спущусь с ней по Луге и попрошу Илью Анисимовича пройти с ней до Гапсоля. Товар у него для такого плаванья всегда найдется, и мне он отказывать не станет. Так что, как в Каушту приедешь, проси весь свой товар загрузить на ближайшую ладью. И он приплывет туда, куда нужно.

    -  Ну, коли так, хорошо, - облегченно кивнул Росин. - Тогда все получится.

    Он взялся за кубок, допил вино, заглянул внутрь.

    -  Постой! - спохватился опричник. - Я сейчас…

    Он поднялся, быстрым шагом вышел за дверь, после чего вернулся с пузатой бутылкой чуть зеленоватого стекла, похожей на лабораторную колбу. Разлил немного плещущейся внутри жидкости по бокалам, кивнул гостю:

    -  Отведай, Константин Алексеевич…

    Росин поднял кубок, принюхался. Пахло холодком и чем-то неуловимо знакомым. Опричник, решительноопрокинув кубок, вылил себе в горло содержимое. Гость, после короткого колебания последовал его примеру. Поначалу показалось, что он просто выпил холодной колодезной воды. А потом пищевод вдруг сообщил, что по нему стекает нечто жутко горячее.

    «Водка! - сообразил он и лихорадочно принялся собирать с блюд и запихивать себе в рот закуску. - А то и вовсе спирт».

    -  То твои сотоварища в Кауште изготовили. И меня угостили.

    -  Что же ты… - Росин закашлялся. - Что же ты, Семен Прокофьевич… Монополия же государева на водку…

    -  То на торговлю запрет царский имеется, - поправил его опричник. - А для личного баловства делать запрещения нет. Твои бояре торговать этим и не стали. Сами иногда употребляют, да меня угостили. Ну что, боярин, еще по одной и в баньку пойдем?

    -  Давай, - решительно махнул Росин.